Клод Адриан Гельвеций (фр. Claude Adrien Helvétius; 1715-1771) - французский литератор и философ-материалист утилитарного направления; идеолог французской буржуазии эпохи Просвещения.
Родился в семье придворного врача Жана Клода Адриена Гельвеция (1685-1755), (его фамилия изначально была Schweitzer — Швайцер, что, как и Хельвециус, означает в переводе "швейцарец", "швейцарский").
Окончил иезуитский коллеж Луи-ле-Гран, где его готовили к финансовой службе, но при этом ещё с молодости увлекся поэзией (к 1740 к поэзии охладел).
Окончив коллеж, служил в Кане помощником своего дяди, сборщика налогов.
В 1738 получил должность генерального откупщика (сборщика налогов) благодаря влиянию своего отца. Гельвеций скоро разочаровался в этой работе и через некоторое время отказался от нее.
Оставив карьеру, он полностью посвятил себя философскому и литературному творчеству. Посещая в течение нескольких лет парижские салоны, Гельвеций задумался об открытии своего собственного, где образованные и умные люди могли бы общаться друг с другом. Именно в салоне Гельвеция любили вращаться люди, составившие позже известное общество энциклопедистов. Гельвеций также входил в кружок Дидро и Гольбаха.
Одно из главных его сочинений, "Об уме" ("De l’esprit", 1758; рус. пер. 1917, 1938), было осуждено папой Климентом XIII, парижским парламентом и теологическим факультетом Сорбонны и сожжено.
В 1764 посетил Англию, а в 1765 по приглашению Фридриха II — Пруссию. В 1766 вместе с астрономом Лаландом основал Масонскую ложу наук, которая впоследствии объединяла наиболее известных ученых того времени. К 1769 Гельвеций закончил труд "О человеке" ("De l'Homme", опубл. 1772, посм.).
Страдал тяжелой формой подагры и умер в своем доме на улице Сен-Анн в Париже 26 декабря 1771 г. Полное собрание его сочинений было выпущено в Париже в 1818 году.
