Окончил Петербургский университет, историко-филологический факультет (1890). Магистерская диссертация: «Из истории Афин, 229–31 г. до Р. Хр.» (Петербургский университет, 1989). Докторская диссертация: «В области древностей провинции Ахайи» (Петербургский университет, 1903). Профессор (1899). Член-корреспондент Российской академии наук (1914). Академик Академии наук СССР (1927).

1891–1903 – преподаватель Центрального училища технического рисования имени Штиглица; одновременно в 1894–1905 – профессор истории древнего искусства в Высшем художественном училище при Академии художеств; 1904–1927 – профессор Петербургского университета (Ленинградского государственного университета); 1927–1941 – руководил изучением античности Северного Причерноморья в Государственной академии истории материальной культуры и Институте истории материальной культуры Академии наук СССР. Автор свыше 300 научных трудов.

Соч.: Религиозное врачевание в древней Греции. – СПб., 1893; Теория Фуртвенглера о копиях греческих статуй. – СПб., 1897; Из истории Афин. 229–31 гг. до Р. Хр. – СПб., 1898; Памятники классической скульптуры, хранящиеся в музее Императорского одесского общества истории и древностей. – Одесса, 1899; Ахаика: в обл. древностей провинции Ахайи. – СПб., 1903; Введение в археологию. – Пг., 1923. – Ч. 1–2; Апостол Павел и его послания: общий очерк. – Пг., 1922; Союз островитян. – 1905; Древний Рим. – Пб., 1922–1923. – Ч. 1–2; Древняя Греция. – Пг., 1920–1922. – Ч. 1–2; Сократ. – Берлин; Пб.; М., 1923; Эчмиадзинская бронза. – Одесса, 1912; Иконографические схемы вознесения Христова и источники их возникновения. – Prague, 1926; Когда и кем издана история Фукидида. – Харьков, 1914; Пантикапейские Ниобиды: исследование прив.-доц. Имп. С.-Петерб. ун-та С.А. Жебелева. – СПб., 1901.