Василий Васильевич Струве (1889–1965) – советский востоковед-марксист (египтолог и ассириолог), доктор исторических наук, основатель советской школы историков Древнего Востока, академик АН СССР (1935).

Родился в Петербурге. В 1907–1912 учился на историческом отделении историко-филологического факультета Петербургского университета, где он совершенствовал свои знания дренегреческого и латинского языков, а под руководством крупнейшего русского египтолога профессора Б.А. Тураева изучал древнеегипетский язык. В.В. Струве овладел всеми видами египетского иероглифического письма, включая демотику. После окончания учебы он был оставлен в Университете для научной и преподавательской работы, а в 1913 был послан в Германию, где продолжил углубленное изучение египетского языка у выдающегося египтолога А. Эрмана. Уже будучи преподавателем, В.В. Струве стал заниматься аккадским, древнееврейским и другими семитскими языками у выдающегося семитолога академика П.К. Коковцова. Самостоятельно он начал изучать шумерский язык.

В 1928 В.В. Струве защитил магистерскую диссертацию «Манефон и его время». Степень доктора исторических наук была присуждена ему honoris causa. В 1935 по представлению академика П.К. Коковцова В.В. Струве был избран действительным членом Академии наук СССР, в дальнейшем стал членом Бюро отделения исторических наук АН СССР. Он был также членом Национального комитета историков СССР и членом Археологической комиссии АН СССР. Ему было присвоено звание заслуженный деятель науки Узбекской ССР.

В разные годы В.В. Струве заведовал Египетским отделом Государственного Эрмитажа, был директором Института этнографии и Института востоковедения АН СССР. В период Великой Отечественной войны он возглавлял Институт востоковедения АН СССР в Ташкенте. После войны В.В. Струве работал в Институте истории АН СССР, а в 1959–1965 гг. заведовал Отделом Древнего Востока Института востоковедения (с 1960 – Институт народов Азии) АН СССР. В 1952–1965 он возглавлял кафедру истории стран Древнего Востока Восточного факультета Ленинградского государственного университета.

В.В. Струве входил в главные редакции «Советской исторической энциклопедии» и «Всемирной истории». Он был одним из основателей и бессменным членом редколлегии журнала «Вестник древней истории», а в последние годы жизни – главным редактором журнала.

В.В. Струве был членом Комитета международной ассоциации египтологии (Копенгаген, с 1947), почетным членом Пражской Академии наук, членом Института египтологии Карлова университета в Праге, член-корр. Германского археологического общества, член-корр. Международного общества по истории науки. В.В. Струве был участником ХХШ (Кембридж, 1954 г.) и ХХV (Москва, 1960 г.) Международных конгрессов востоковедов, Х Международного конгресса историков (Рим, 1955 г.).

За научную и общественную деятельность В.В. Струве был награжден Советским правительством орденами Ленина и Трудового Красного Знамени и медалями.

В.В. Струве издал более 250 работ, проводил обширную редакторскую и рецензионную работу.

Струве отличали огромная эрудиция, разносторонность научных интересов, широта исследовательского диапазона. Как и его учитель Б.А. Тураев, В.В.Струве принадлежал к замечательной плеяде русских ученых-востоковедов, которые плодотворно работали как в области египтологии, так и ассириологии. Кроме того, В.В. Струве посвящал специальные работы истории и филологии Хеттского царства, Палестины, Урарту, Ирана, Средней Азии. Он был большим знатоком античности, в частности эллинизма. Его живо интересовали проблемы истории письменности.

В.В. Струве был замечательным организатором науки. Об этом ярко свидетельствует уже тот факт, что в Отделе Древнего Востока, которым в конце жизни руководил В.В. Струве, с ним рядом работали такие выдающиеся востоковеды, как Ю.Я. Перепелкин, И.М. Дьяконов, И.Д. Амусин, О.Д. Берлев, М.В. Воробьев, М.А. Дандамаев, И.Ф. Фихман, В.А. Лившиц, А.Г. Периханян и др.

С начала 30-х гг. прошлого века В.В. Струве стал интенсивно заниматься исследованиями в области социально-экономических отношений на Древнем Востоке, в результате чего пришел к заключению о рабовладельческом характере древневосточных обществ. Это положение В.В. Струве оказало решающее влияние на развитие исторической науки в СССР, а изучение социально-экономических отношений стало профилирующим направлением исследования для советских историков Древнего Востока.

Наиболее полная библиография публикаций В.В. Струве, а также подробный перечень работ о его жизни и трудах представлены в изданиях:

Академик В.В. Струве. Библиографическая справка. М., 1959 (составитель С.Д. Милибанд);

Список печатных работ В.В.Струве // Древний Египет и древняя Африка. Сборник статей, посвященный памяти академика В.В. Струве. М., 1967. С. 5–7;

Милибанд, С.Д. Биобиблиографический словарь советских востоковедов. М., 1975. С. 534–536;

Милибанд, С.Д. Биобиблиографический словарь отечественных востоковедов с 1917 г. М., 1995. С. 453–455.