Михаил Александрович Ильинский (1856, Петербург - 1941, Боровое Акмолинской обл.) - химик-органик и технолог, специалист в области синтетических красителей; почётный член АН СССР (1935).
Михаил Александрович Ильинский родился 1(13) ноября 1856 г. в Санкт-Петербурге в семье врача, доктора медицины и хирургии А.И. Ильинского, служившего в военных госпиталях. Отец был выходцем из безземельных дворян, дослужившимся до чина действительного статского советника.
После окончания 6-ой Петербургской гимназии в 1875 г. поступил на химическое отделение Петербургского технологического института, но через год был исключен за участие в студенческих беспорядках.
С 1876 отбывал воинскую повинность в качестве вольноопределяющегося в Варшавском уланском полку, затем в Елизаветградском юнкерском училище. В 1879 г. вышел в запас в чине корнета.
В 1879 г. уехал из России в Германию, которая в те годы была одним из лидеров нарождавшейся химической промышленности. Поступил в Берлинскую промышленную академию, вскоре преобразованную в Высшую техническую школу (г. Берлин-Шарлотенбург), которую успешно закончил в 1882 г. Работал ассистентом у немецкого химика К. Либермана (в 1882-1885 гг.) и в Мюнстерском университете у профессора Г. Сальковского (в 1883-1884 гг.).
В 1885 г. вместе с немецким химиком Г. Кнорре предложил реактив на кобальт и трехвалентное железо, положив тем самым начало применению органических реагентов в аналитической химии, и высказал предположение, что нитрозонафтолы имеют водородную связь.
В 1887-1888 гг. выступал с докладами в Германском химическом и Русском физико-химическом обществах о своей теории атомности (валентности), в которых высказал ряд положений, вошедших в современные теории: о делимости валентностей, существовании свободных радикалов, водородной связи, сольватации ионов и др. (Краткое сообщение об этой теории было опубликовано в 1897 г. в "Журнале Русского физико-химического общества. Часть химическая" под заглавием "Некоторые обобщения теории атомности").
В 1886-1889 гг. работал на химической фабрике фирмы "Бенно Яффе и Дармштетер" в Берлине-Шарлотенбурге.
В 1889 г. вернулся на родину, где был назначен заведующим производством на ализариновой фабрике фирмы "Рабенек" в Щелкове (под Москвой). Проработал на фабрике в течение 9-ти лет, о чем впоследствии рассказал в своей книге "Жизнь, труды и изобретения", вышедшей в 1938 г.
В 1891 г. разработал способ получения первого кислотного антрахинонового красителя типа ализарина-сафирола, однако фирма "Рабенек", стремясь удержать это изобретение в секрете, не заявила его к патентованию. В 1899-1914 эти исследования патентовала немецкая фирма "Ведекинд" без указания имени автора. В этих патентах описывались методы получения ряда новых сульфокислот антрахинона, полиоксиантрахинонов, кислотных и кубовых антрахиноновых красителей и методы бензолирования аминоантрахинонов.
Предприятие Л. Рабенека просуществовало недолго, причиной ликвидации прекрасно налаженного ализаринового производства было заключение в конце 1890-х гг. нового, невыгодного для России торгового договора с Германией, установившего новые пошлины на красители.
С 1899 г. работал в Германии на химическом заводе фирмы "Р. Ведекинд и К°" в Ирдингене на Рейне. Разрабатывал методы получения новых сульфокислот антрахинона, полиоксиантрахинонов, кислотных и кубовых антрахиноновых красителей (1899-1914), в 1911 г. изобрел новый способ абсорбционного крашения, получивший широкое применение.
В 1914 г. в начале первой мировой войны, отказался принять германское подданство и в конце ноября 1914 г. был выслан под надзор полиции в Мюнстер (Вестфалия), где получил разрешение работать при университетской лаборатории.
В конце 1916 г. уже в достаточно преклонном возрасте бежал через Голландию в Россию, обманув немецкую полицию и контрразведку.
В 1916-1920 гг.- член технического совета "Русско-краски" (впоследствии Главное управление анилиновой промышленности).
В 1918-1924 гг.- приват-доцент Московского университета. В 1929 г. избран на должность штатного профессора по кафедре органической химии.
С 1925 г. руководил разработкой технологии ализариновых красителей в Анилтресте и в Институте органических полупродуктов и красителей (НИОПИК).
В 1928 - 1932 гг. разработал технологию получения антрахинона окислением антрацена, в 1934 - 1935 гг. - новые фенольные производные ализарина-сафирола и коричневые кубовые красители, в 1936 г. совместно с А.Н. Николаевой и А.И. Перельман получил ализарин непосредственно из антрахинона путем окислительного синтеза, минуя стадии сульфирования и щелочного плавления.
Наряду с научной и производственной работой энергично боролся за самостоятельное развитие отечественной анилинокрасочной промышленности и опубликовал ряд статей об очередных задачах по развертыванию и рационализации производства в этой области народного хозяйства.
20 февраля 1934 г. удостоен звания заслуженного деятеля науки и техники РСФСР, 24 сентября 1934 г. утвержден в степени доктора химических наук.
1 июня 1935г. избран почетным членом АН СССР.
Умер М.А. Ильинский сразу после начала Великой Отечественной войны, 18 ноября 1941 года в Боровое Акмолинской области.
Его научные исследования не утратили своего значения, а многие разработки по-прежнему используются в производстве.
