Пётр Петрович Ширшов (1905, Екатеринослав – 1953, Москва) – океанограф, ботаник, гидробиолог, полярный исследователь; академик АН СССР (1939)

Ширшов Пётр Петрович родился 12 (25) декабря 1905 г. в Екатеринославе в рабочей семье. С 1916 г. по 1920 г. Ширшов П.П. учился в реальном училище, в 1920 г. поступил на Биологический факультет Днепропетровского института народного хозяйства, с 1923 г. перевелся на социально-экономическое отделение этого же института, а в 1924 г. перешел на Биологический факультет Одесского института народного образования, который окончил в 1929 г.

В 1918–1923 гг. он работал библиотекарем Библиотеки отдела народного образования, в 1923–1924 гг. – заведующим районным комсомольским клубом г. Днепропетровска, в 1928 г. совмещал учебу с работой на Днепропетровской гидрологической станции.

Его первые исследования были посвящены изучению реофильных водорослей рек Буг и Днепр, а в 1929 г. – Туломы и Невы. В 1929 г. он защитил кандидатскую диссертацию на тему «Водоросли Днепровских порогов». В своих работах он одним из первых развил эколого-географический подход к изучению распределения водорослей.

В 1929-1930 гг. он работал ассистентом, научным сотрудником отдела гидробиологии Ботанического института АН СССР в г. Ленинграде, в 1930–1931 гг. – научным сотрудником экспедиции Ботанического института АН СССР на Кольский полуостров.

В этот период Ширшов П.П. изучал пресноводные водоросли малоисследованных районов Арктики. Он дал описание и характеристику физико-географических особенностей водоемов, отметил большую роль диатомового планктона, десмидиевых и сине-зеленых водорослей. В своих научных работах за этот период он вновь обратил внимание на действие географического фактора в распределении микрофлоры, которое проявляется при сравнении экологически равноценных сообществ водорослей различных географических областей. Ширшов П.П. работал в то время, когда только начали выявляться контуры будущей науки о распределении водорослей – фитогеографии, одним из основоположников которой он, несомненно, стал.

В 1931–1938 гг. Ширшов П.П. был научным сотрудником Арктического института Главного управления северного морского пути. Принимал участие в экспедициях: в 1931 г. – на Новую Землю, в 1932 г. – на ледоколе «Сибиряков», за что награжден орденом Трудового Красного Знамени; в 1934 г. – на ледоколе «Челюскин», за что награжден орденом Красной Звезды.; в 1936 г. – на ледоколе «Красин»; 1937 г. – на Северный полюс, за что награжден орденом Ленина; в 1938 г. – зимовка на дрейфующей льдине «Северный полюс», за что присвоено звание Героя Советского Союза с вручением Золотой звезды и ордена Ленина.

В этот период научная деятельность Ширшова П.П. связана, главным образом, с изучением морского планктона высоких широт Арктики. Во всех экспедициях на его плечи ложилась нелегкая задача проведения планктонных наблюдений по всей арктической трассе. Работы велись непрерывно и не прекращались в трудных ледовых условиях.

Участие в этих экспедициях позволило ему выявить закономерности в сезонном изменении планктона, развить идею о планктоне как индикаторе ледового режима моря. В те годы широко обсуждался вопрос о причинах бурного развития водорослей у кромки льдов. Высказывались гипотезы о стимулировании роста клеток тригидроловыми молекулами, опреснении поверхностных слоев при таянии льдов. Ширшов П.П. показал, что основная причина, вызывающая цветение, состоит не в таянии льдов, стимулирующем действие какого-либо вещества, а во вскрытии ледяного покрова, которое обеспечивает проникновение солнечной радиации под лед. В высоких широтах «цветение» начинается после стаивания снежного покрова, когда лед становится прозрачным. Он определил продолжительность «весеннего цветения» в 15-20 дней, а всего вегетационного периода в 1–1,5 месяца.

Изучая процессы развития ледовой и планктонной флоры, он первый обратил внимание на особенности вегетации в этих широтах. Специалист в области планктонологии, он, кроме основных гидробиологических задач исследований в Центральном Арктическом бассейне, выполнил обширную программу гидробиологических и гидрохимических наблюдений. Были проведены различные наблюдения за скоростью и направлением подледных течений, гидрохимическим составом водных масс, составом и распределением планктона.

Интересны наблюдения за дрейфом льда: удалось зарегистрировать целый ряд небольших (диаметром 1–2 км) петель дрейфа, ускользавших от астрономических обсерваций, а также противотечения, возникающие на небольшой глубине после смены направления дрейфа. Ширшов П.П. создал новые представления о происхождении глубинных арктических вод, взаимодействии водных масс океана, о структуре нансеновского поверхностного слоя, развитии жизни подо льдом, геоморфологии донных осадков Полярного бассейна.

В 1938 г. решением Высшей аттестационной комиссии по делам высшей школы при СНК СССР Ширшову П.П. присвоена ученая степень доктора географических наук. В 1938–1941 гг. он работал директором Всесоюзного арктического института в Ленинграде.

В 1939 г. Ширшов П.П. был избран действительным членом (академиком) по Отделению математических и естественных наук (океанография, гидробиология).

В 1939–1942 гг. он работал заместителем начальника Главного управления Северного морского пути, в 1942-1948 гг. - народным комиссаром, министром Морского флота СССР. С 1940 г. он являлся председателем Океанографической комиссии Отделения геолого-географических наук АН СССР

В 1941–1946 гг. Ширшов П.П. являлся руководителем Лаборатории океанологии при Отделении геолого-географических наук АН СССР, созданной для комплексных океанографических исследований и ставившей задачи всестороннего изучения Мирового океана. В 1944 г. он являлся заместителем председателя Тихоокеанского комитета АН СССР, в 1945–1946 гг. – председателем Каспийской комиссии АН СССР.

В 1946 г. Лаборатория океанологии была реорганизована в Институт океанологии АН СССР, первым директором которого Ширшов П.П. был до 1953 г. Были определены первоочередные задачи развития океанологии: разработка теоретических проблем океанологии, проведение исследований океанов и морей на базе представлений о единстве происходящих в морях и океанах физических, биологических и геологических процессов. На первое место было поставлено изучение Тихого океана, имеющего огромное значение для климата Сибири, эксплуатации рыбных, звериных промыслов Дальнего Востока, для условий навигации гражданского и военного флота и всего комплекса развития Сибири, Дальнего Востока и островов.

Для решения этих задач был необходим флот. На его организацию и были направлены все силы сотрудников Института океанологии, Благодаря их стараниям и постоянной помощи Ширшова П.П., занимавшего в те годы пост Министра флота СССР, появился корабль «Витязь». С именем этого первого в нашей стране океанского научно-исследовательского судна связаны многочисленные открытия в Тихом и Индийском океанах.

В 1944 г. он награжден орденом Ленина, в 1945 г. – орденом Трудового Красного Знамени. В 1948–1952 гг. являлся членом Бюро по топливу и транспорту при Совете Министров СССР, в 1951–1952 гг. – членом Океанографической комиссии при Президиуме АН СССР.

В 1949–1951 гг. был заместителем академика-секретаря Отделения геолого-географических наук АН СССР. В 1947 г. был избран членом, в 1950 г. – председателем Всесоюзного гидробиологического общества.

Ширшов П.П. имел воинское звание инженер-капитан I ранга.

Основные научные работы: монография «Фитопланктон» (совместно с Усачевым П.И., 1940), статьи «Главнейшие направления в учении о биоценозах в гидробиологии»(1930), «К экологии реофильных водорослей», «Факторы распределения фитоценозов в реке».

Умер Ширшов П.П. 17 февраля 1953 г. в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.