Рижский Иван Степанович (1759-1811) – филолог, писатель, член Российской академии наук.

Родился в семье священнослужителя, в г. Риге, откуда и получил свою фамилию. Образование получил в Псковской и Троице-Сергиевской духовных семинариях.

В последней, после успешного ее окончания, с 1779 по 1786 преподавал риторику, поэзию, историю и философию. С октября 1786 назначен преподавателем Горного училища, переименованного затем в Санкт-Петербургский горный кадетский корпус, одно из лучших на то время учебных заведений технического профиля. В нем Рижский около 10 лет преподавал в высших классах, кроме перечисленных предметов, латинский язык, логику, географию. С сентября 1799 Рижский стал штатным секретарем Св. Синода, с июля 1801 – членом Государственной Берг-Коллегии, продолжая при этом преподавательскую деятельность. В мае 1802 за научно-литературные труды ему присвоено почетное звание доктора философии, и одновременно он был избран членом Российской академии. В 1803 по рекомендации попечителя Харьковского учебного округа графа С.О. Потоцкого и видного общественного деятеля В.Н. Каразина назначен профессором российской словесности и красноречия Харьковского университета. После открытия университета на первом заседании Совета И.С. Рижский был избран ректором.

Некоторое время Рижский состоял деканом отделения словесных наук (словесного факультета) и секретарем Совета. Читал лекции по теории словесности, первым в российских университетах стал читать курс истории русской литературы. Вел активную научную работу, способствовал распространению передовых научных знаний. Первой

его работой была изданная в 1788 книга «Политическое состояние в древнем мире во время царей, республики и императоров». Однако основные научные интересы Рижского концентрировались вокруг философских вопросов языкознания, что и нашло отражение в его последующих трудах. Некоторые из них («Введение в курс словесности», «Опыт риторики») долгое время использовались в качестве учебных пособий в Харьковском, Московском и Казанском университетах.

Умер Рижский 15 марта 1811 года, на 50 году жизни, от нервной горячки, совершенным бедняком, и был погребен на деньги Университета, в ограде Каплуновской церкви в Харькове.

Основные труды: Опыт риторики. – СПб., 1796; Введение в круг словесности, сочиненное в Харьковском университете и служившее руководством бывших в оном в 1805

г. публичных чтений, предшествовавших науке красноречия: В 2 ч. – Харьков, 1806; Наука стихотворства. – СПб., 1811; Введение в круг словесности... – Харьков, 1822.

Лит.: Биобиблиографический словарь ученых Харьковского университета. Т. 1. Ректоры (1805-2004). – Харьков, 2004; Русский биографический словарь / А.А. Половцов. – СПб., 1896-1913.