Успенский Глеб Иванович (1843–1902) – русский писатель.

Родился в семье чиновника. Учился в Петербургском (1861) и Московском (1862–1863) университетах, которые не окончил из-за недостатка средств. Начал печататься в 1862 (в журнале Л.Н. Толстого "Ясная Поляна" и журнале "Зритель") и вскоре стал видным представителем демократической литературы 60-х гг. В 1864–1865 сотрудничал в журнале "Русское слово", в 1865–1866 – в некрасовском "Современнике". Главные темы Успенского в это время – жизнь и быт мелких чиновников и городской бедноты. В очерках "Нравы Растеряевой улицы" (1866) разносторонне запечатлены картины жизни тульских ремесленников и рабочих, уродливый быт чиновников, мещан, буржуазных дельцов. В 1868 Успенский становится одним из основных сотрудников "Отечественных записок", литературным соратником Н.А. Некрасова и М.Е. Салтыкова-Щедрина. В цикле повестей "Разоренье" (1869–1871) с глубоким проникновением в психологию представлены образы рабочих, идейные искания интеллигентов-разночинцев.

В 70-е гг. Успенский совершил поездки за границу, сблизился с деятелями революционного народничества (С.М. Степняк-Кравчинский, Г.А. Лопатин, Д.А. Клеменц, П.Л. Лавров). Впечатления от русской и зарубежной социальной действительности, общение с кругами революционно настроенной интеллигенции, обострившийся интерес к пореформенной деревне нашли отражение в очерках и рассказах "Книжка чеков", "Больная совесть", "Не воскрес" и др., вошедших затем в цикл "Новые времена, новые заботы". С 1873 и до болезни (начало 90-х гг.) Успенский находился под негласным надзором полиции.

С конца 70-х гг. центральной темой творчества Успенского становится пореформенная деревня: циклы очерков и рассказов "Из деревенского дневника" (1877–1880), "Крестьянин и крестьянский труд" (1880), "Власть земли" (1882), "Кой про что" (1886–1887) и др., в которых он пишет о разорении крестьян-тружеников, росте кулачества, разложении крестьянской общины. Во многом сочувствуя революционерам-народникам, Успенский вместе с тем своими правдивыми произведениями о деревне, по определению Г.В. Плеханова, "... подписал смертный приговор народничеству и всем "программам" и планам практической деятельности, хоть отчасти с ним связанным" (Избранные философские произведения, т. 5, 1958, с. 71). В 80-е гг. Успенский создаёт циклы очерков и рассказов о духовных исканиях русской интеллигенции в период реакции: "Без определённых занятий" (1881), "Волей-неволей" (1884) и др. Взгляды писателя на нравственное предназначение искусства нашли яркое отражение в очерке "Выпрямила" (1885). Произведения о народной жизни в последний период творчества: "Живые цифры" (1888), "Поездки к переселенцам" (1888–1889) и др. Реалистический художественный метод Успенского характеризуется сочетанием кропотливого исследования, страстной публицистичности с яркой образностью, богатством речевых характеристик, мастерством диалога, тонким юмором.

Тяжёлая душевная болезнь в начале 90-х гг. оборвала литературную деятельность Успенского. На его смерть откликнулась редакционной статьей ленинская "Искра" (1902, 1 мая). Творчество Г.И. Успенского высоко ценили И.С. Тургенев, М.Е. Салтыков-Щедрин, М. Горький. Оно оказало влияние на формирование некоторых советских писателей.

Н.И. Соколов.

Лит.: Аптекман О.В. Глеб Успенский, М., 1922; Чешихин-Ветринский В. Г.И. Успенский. Биографический очерк, М., 1929; Глинка-Волжский А.С. (сост.), Глеб Успенский в жизни. (По воспоминаниям, переписке и документам), М.; Л., 1935; Глеб Успенский. Материалы и исследования. Т. 1, М.; Л., 1938; Глеб Успенский, М., 1939 ("Летописи Гос. лит. музея", кн. 4); Пруцков Н.И. Творческий путь Глеба Успенского, М.; Л., 1958; его же, Глеб Успенский, Л., 1971; Соколов Н.И. Мастерство Г.И. Успенского, Л., 1958; его же, Г.И. Успенский. Жизнь и творчество, Л., 1968; Г.И. Успенский в русской критике. [Вступ. ст. Н.И. Соколова], М.; Л., 1961; История русской литературы XIX в. Библиографический указатель, М.; Л., 1962.