Иван Павлович Минаев (9(21) октября 1840, Тамбов — 1(13) июня 1890, Петербург) — русский востоковед-индолог, основатель русской индологической школы. Действительный статский советник.

Окончив в 1858 году Тамбовскую мужскую гимназию, он в 1858—1862 годах продолжил образование на Восточном факультете Петербургского университета, — по китайско-маньчжурскому отделению. Лекции В. П. Васильева привлекли его внимание к буддизму, для занятий которым Минаев стал изучать санскрит; в Британском музее и Парижской библиотеке работал над палийскими рукописями, которым составил каталог (не издан).

С 1869 года — приват-доцент историко-филологического факультета Санкт-Петербургского университета.

C 1871 года — член Русского географического общества.

В 1872 году И.П. Минаев защитил докторскую диссертацию по теме «Очерк фонетики и морфологии языка пали». Она была переведена на английский и французский языки, став первой в Европе грамматикой этого языка, основанной на идеях и методах индийской лингвистической традиции; в ней использован материал индийской грамматики Рупусиддхи.

C 1873 года — профессор кафедры сравнительного языкознания Императорского Петербургского университета. В 1874 году совершил путешествие на остров Цейлон, описав в своих записках не только местные достопримечательности и колониальные порядки, но и обычаи древнейшего населения острова — лесных охотников веддов.

С 1883 года по совместительству работал на восточном факультете Императорского Петербургского университета.

В университетском курсе «Общее языкознание» (1884) И.П. Минаев развивал идеи Вильгельма фон Гумбольдта и Хеймана Штейнталя, разработав оригинальный вариант стадиальной классификации языков; выступил как один из первых русских типологов.

Наиболее известен И.П. Минаев, как буддолог. ("Буддизм. Исследования и материалы", т. 1-2, 1887). Он издавал и переводил буддийские памятники, а также записанный им индийский фольклор. «Дневник путешествий в Индию и Бирму. 1880 и 1885—1886» был издан в 1955 году.

Совершил три путешествия (в 1874—75, 1880, 1885—86), во время которых посетил Индию, Цейлон, Бирму и Непал. Научные исследования Минаева были сосредоточены на древней, средневековой и новой истории стран Южной Азии (литература, философия, лингвистика, культура в широком смысле, география, особенно историческая, этнография, фольклор). Минаев положил начало широким исследованиям в области буддологии в России.

Умер И.П. Минаев 1 июня 1890 года. Похоронен в Санкт-Петербурге на Новодевичьем кладбище.

Лит.: Минаев Иван Павлович // Список гражданским чинам четвертого класса. Исправлен по 1-е февраля 1890 года. — СПб.: тип. Правительствующего сената, 1890. — С. 1284; Иван Павлович Минаев: Сборник статей / Отв. ред. Г.Г. Котовский. — М.: Наука (ГРВЛ), 1967. — 136, [2] с. — (Русские востоковеды и путешественники); Алпатов В.М. И.П. Минаев (1840—1890) // Социальные и гуманитарные науки. Отечественная литература. Реферативный журнал. Языкознание. — 1995. — № 2; Шнейдер В.П., Шнейдер А.П. Воспоминания о Минаеве Иване Павловиче / Предисловие, примечания, подготовка к публикации Т.В. Ермаковой // Розенберговский сборник: востоковедные исследования и материалы / Ред.-сост. Т.В. Ермакова. — СПб.: Изд-во А. Голода, 2014. — 524 с.