Роберт Юрьевич Виппер (1859, Москва – 1954, Москва) – историк; академик АН СССР (1943).

Роберт Юрьевич Виппер родился 2 (14) июля 1895 г. в Москве, в семье московского учителя – преподавателя географии, математики и физики, обрусевшего немца Юрия Францевича Виппера и Шарлотты Георгиевны, урожденной Туртвенглер. Ю.Ф. Виппер, как и его супруга, был лютеранского вероисповедания, происходил из семьи ремесленников, но сумел окончить Московский университет. За заслуги на педагогическом поприще в 1880 году Ю.Ф. Виппер был удостоен дворянства.

Роберт Виппер получил домашнее образование и поступил сразу в 3-й класс классической гимназии при Лазаревском институте восточных языков. Гимназию он окончил с золотой медалью в 1876 г. В том же году Виппер поступил в Московский университет на историко-филологический факультет и окончил его в 1880 г. по историческому отделению со степенью кандидата. Учителями Р.Ю. Виппера были В.И. Герье, В.О. Ключевский, А.А. Шахов.

В 1880–1885 гг. Роберт Юрьевич преподавал историю в женских гимназиях и в Училище живописи, ваяния и зодчества. Затем в 1885 г. он на два года ездил за собственные средства в Берлин, Вену, Мюнхен и Париж, где работал в архивах и слушал лекции в университетах для подготовки к экзамену на степень магистра, а также собирал материал для написания диссертации.

В 1887 году Р.Ю. Виппер сдал испытания на степень магистра, в 1890 г. прочитал две пробные лекции на темы «Государственные идеи Штейна» и «Социальное движение во Франции в середине XIV в.» и только в 1891 г. вступил в число приват-доцентов Московского университета.

В 1894 г. Роберт Юрьевич защитил диссертацию на тему «Церковь и государство в Женеве XVI в. в эпоху кальвинизма», написанную на основе двухлетней работы в женевских архивах и библиотеках. За нее по настоянию профессора В.И. Герье он получил сразу две степени – магистерскую и докторскую, а также стипендию имени С.М. Соловьева. В том же году исследование Р.Ю. Виппера было опубликовано, и вскоре он был назначен экстраординарным профессором на кафедру всеобщей истории в Новороссийском университете в Одессе.

В 1897 г. Роберт Юрьевич вернулся в Московский университет, где читал курсы и вел практические занятия по Древней и Новой истории в качестве приват-доцента в 1897–1899 гг., в 1899–1901 гг. в качестве экстраординарного, а в 1901–1922 гг. – ординарного профессора. В числе этих курсов были «История Древнего Востока», «История Римской империи», история XVI и XVII вв., история XVIII и XIX вв., курс теории исторического познания, этнология.

Р.Ю. Виппер уделял серьезное внимание изучению экономических и социальных отношений, пытался вскрыть закономерности исторического процесса, отдавая предпочтение идеям Дж. Вико об отрицании прогресса в истории и об историческом круговороте. Отличительными особенностями работ Виппера были стремление разобраться в материальных корнях политических и идеологических явлений и критическое отношение к исторической традиции. В 1910–1920 гг. Р.Ю. Виппер создал оригинальную философию истории, состоящую из таких основных компонентов, как «новый идеализм», теория неизбежности войн, теория исторической цикличности и своеобразного взгляда на состояние культуры. Вместе с прогрессом в истории Р.Ю. Виппер отвергает целесообразность и причинность истории и говорит лишь об адаптации общества к окружающей среде. Исходя из этого, практическая задача историка сводится им не к написанию истории, которая произошла «на самом деле», а к субъективному исследованию исторических свидетельств. Главными работами дореволюционного периода своей жизни сам Роберт Юрьевич определял следующие: «Церковь и государство в Женеве XVI века в эпоху кальвинизма» (М., 1894), «Очерки истории римской империи» (М., 1908), «Очерки теории исторического познания» (М., 1912), «История Греции в классическую эпоху» (М., 1916).

Одновременно с занятиями в Университете, Р.Ю. Виппер читал публичные лекции в пользу общественных организаций. В 1898 г. он прочитал для Общества помощи народным учителям Москвы двенадцать лекций, которые в расширенном виде составили книгу «Общественные учения и исторические теории XVIII и XIX вв.». В 1901–1911 гг. Роберт Юрьевич ежегодно читал лекции в пользу общества помощи студентам Московского университета, вышедшие в 1911 г. в Сборнике статей и лекций.

Р.Ю. Виппер – автор ряда университетских и школьных курсов по всем отделам Всеобщей истории. Учебники Виппера возникли на основе подготовленных курсов лекций в Московском университете и не потеряли актуальности в наши дни. Роберт Юрьевич читал лекции по заранее написанному тексту, где было продумано каждое предложение. Его лекции пользовались огромным успехом не только среди учащихся историко-филологического факультета, но также среди студентов и преподавателей других факультетов.

В период с 1917 г. и до отъезда в Ригу в 1924 г. Р.Ю. Виппера осуждали как «буржуазного историка», В.И. Ленин в статье «О значении воинствующего материализма» обвинял Виппера в «теоретико-познавательном критицизме». В это время в университетской среде началась смута, о чем Виппер писал открыто в газете «Утро России». В 1919 г. на показательном суде, «разоблачающем лицемерие царского правосудия» был обвинен брат – Оскар Юрьевич Виппер, занимавший должность товарища прокурора. По решению суда его приговорили к заключению в концлагере, где он вскоре погиб. Вероятно, все эти причины, его собственный взгляд на октябрьские события как на «солдатскую анархию», побудили Роберта Юрьевича в 1922 г. отправить письмо в Ригу, в недавно созданный университет, где он написал, что желал бы вступить в число преподавателей по кафедре Всеобщей истории и предложил семь лекционных курсов. В Латвию он прибыл к началу учебного года в 1924 г. 6 сентября Р.Ю. Виппер занял должность внештатного профессора на факультете филологии и философии Латвийского университета, а вступительную лекцию «История и современность» прочитал 13 октября.

До декабря 1929 г. Р.Ю. Виппер сохранял советское подданство. Руководство университета шло навстречу профессору – он получил разрешение читать лекции на русском языке (до 1932 г.). Вплоть до 1941 г. Роберт Юрьевич читал курсы и вел практические занятия на русском и латышском языках по истории Средних веков, по истории латышского крестьянства, крепостного права и начала освободительного движения в Латвии. 7 мая 1941 г. ректор ЛГУ подписал приказ о том, что 15 мая 1941 г. освобождается от занимаемой должности в связи с отъездом в Москву по персональному вызову.

Профессор Виппер вошел в историческую науку Латвии как опытный историк-архивист, который сумел найти в рижских архивах интереснейшие материалы по эпохе Просвещения в Лифляндии. Он изучал в том числе и такие источники, которые прежде считались малоценными и незначительными, что позволило ему тщательно исследовать историю крестьянского вопроса. Эти исследования шли вразрез с устоявшимися представлениями немецкой историографии о том, что крепостное право было необходимо для экономического прогресса и пошло на пользу самим латышам.

С сентября 1941 г. (до 1950 г.) Р.Ю. Виппер вновь стал профессором МГУ, кроме того, занял должность научного сотрудника Московского института философии, литературы и истории. С декабря 1941 г. до 1943 г. будучи в эвакуации в Ташкенте, Роберт Юрьевич преподавал в Среднеазиатском государственном университете.

27 сентября 1943 г. Р.Ю. Виппер был избран действительным членом (академиком) АН СССР по Отделению истории и философии, специальность – «история».

С 1943 г. Виппер работал в должности старшего научного сотрудника в Институте истории АН СССР. В 1950 г. Президиумом АН СССР Р.Ю. Виппер был утвержден в ученом звании профессора по специальности «всеобщая история».

В отзывах о научной деятельности Р.Ю. Виппера все историки единодушно отмечают рассмотрение в научных исследованиях отдельных событий и эпох на фоне всемирно-исторического развития, а также блестящий стиль и живописность изложения. Примером такой особенности научного подхода может служить и книга «Иван Грозный», впервые опубликованная в 1922 г., а в 1943 г. вышедшая в новой редакции, в которой этот этап российской истории рассматривается на фоне Всемирной истории XVI в.

В работах 1940–1950-х гг., посвященных истории раннего христианства, нашли отражение просветительские и атеистические взгляды Р.Ю. Виппера. В трудах «Возникновение христианской литературы» (1946) и «Рим и раннее христианство» (1954) Р.Ю. Виппер ставил историю раннего христианства в тесную связь с идеологическим развитием греко-римского мира, рассматривая раннехристианские произведения как составную часть современной им литературы.

Р.Ю. Виппер был награжден орденом Трудового Красного Знамени (1944), орденом Ленина (1945).

Роберт Юрьевич Виппер умер 30 декабря 1954 г. в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.