Артавазд Аршакович Авакян (1907, с. Норашен Елизаветпольской губ. – 1966, база «Горки Ленинские», Московская обл.) – агробиолог, селекционер, специалист в области физиологии растений; член-корреспондент АН СССР (1946), академик ВАСХНИЛ (1948).

Артавазд Аршакович Авакян родился в 8 (21) июля 1907 г. в селе Норашен Шамшадинского района (ныне Тавушского марза) Армении в семье крестьян-земледельцев. До 1917 г. отец Артавазда имел лавку, а после установления советской власти и до коллективизации 1931 г. семья занималась земледелием и пчеловодством.

В 1922 г. Артавазд Авакян поступил в трудовую школу в Тифлис. После окончания школы в 1926 г. поступил в Ереванский сельскохозяйственный институт, который окончил в 1931 г. по специальности агроном-хлопковод. В первые годы после окончания института молодой специалист работал в Ведибассарском райземотделе, затем в Сардарабатском совхозе.

В 1932 г. по рекомендации дирекции и комсомольского комитета совхоза А.А. Авакян был зачислен аспирантом при Всесоюзном институте растениеводства (г. Ленинград). К осени 1935 г., окончив аспирантуру и защитив диссертацию по физиологии растений, начал работу в Отделе генетики Всесоюзного селекционно-генетического института в должности старшего научного сотрудника (г. Одесса). Будучи учеником Т.Д. Лысенко, под его руководством Артавазд Аршакович во время работы в Институте провел исследования по биологии развития томатов, яровизации риса, чеканке хлопчатника, направленному изменению природы растений избирательности в оплодотворении растений и по вегетативной гибридизации картофеля.

В 1939 г. А.А. Авакян был переведен на Экспериментальную базу Всесоюзной Академии сельскохозяйственных наук им. В.И. Ленина «Горки Ленинские» в качестве заведующего лабораторией генетики. В 1941 г. Постановлением Высшей Аттестационной комиссии А.А. Авакяну за выполненные им в 1936–1940 гг. большие исследования присвоена степень доктора сельскохозяйственных наук без защиты диссертации.

В 1941 г. А.А. Авакян назначается заведующим лабораторией генетики растений Института генетики АН СССР. В этот период он активно занимается изучением проблемы семеноводства картофеля на Юге страны. Для проведения экспериментальных исследований в 1944–1945 гг. Артавазд Аршакович переехал в Тирасполь, где работал научным руководителем Молдавской опытной плодовой станции. А.А Авакян проводил исследования в области летних посадок картофеля и, в частности, периода покоя у картофеля и других растений.

В начале 1946 г. А.А. Авакян вновь начал руководить лабораторией генетики Экспериментальной базы Всесоюзной Академии сельскохозяйственных наук им. В.И. Ленина. Под руководством Т.Д. Лысенко А.А. Авакян, начиная с 1948 г. проводил работу по получению озимых мягких пшениц с ветвистыми колосьями, а также яровизации разных сортов озимой пшеницы, ржи и ячменя.

4 декабря 1946 г. А.А. Авакян был избран членом-корреспондентом АН СССР по Отделению биологических наук, специальность - "генетика, селекция".

В 1948 г. Постановлением Совета Министров СССР А.А. Авакян был избран академиком ВАСХНИЛ.

На знаменитой сессии ВАСХНИЛ 1948 г., будучи сторонником Т.Д. Лысенко, А.А. Авакян свою речь посвятил нападкам на вейсманисов-морганистов И.И. Шмальгаузена и Б.М. Завадовского, прославлению Т.Д. Лысенко и популяризации теории стадийности. В частности он говорил: «Великий преобразователь природы И.В. Мичурин создал основу советской биологической науки. Академик Т.Д. Лысенко вложил огромный творческий труд в дальнейшее развитие мичуринского учения, которое рассматривает породу и условия внешней среды как необходимые стороны одного и того же процесса развития. Согласно теории стадийного развития растений каждый предшествующий процесс своим прохождением, развитием создает конкретную возможность для прохождения последующего процесса развития. Процессы, органы и свойства живого организма развиваются не автономно под влиянием геногормонов, а взаимообусловленно и взаимосвязанно – от семени до образования новых семян – в тесной необходимой связи с условиями жизни. Теория стадийного развития растений дает единственно правильный путь понимания и изучения наследственности. Рассматривая наследственность как свойство живого организма, требующее определенных условий для своего развития, советские ученые-мичуринцы действительно познают наследственность того или иного свойства. По примеру изучения озимости и яровости, а также и второй стадии развития, мичуринцы, особенно физиологи, должны в этом же плане изучить условия развития органов, признаков и свойств живых организмов. Это позволит не только управлять развитием в процессе индивидуальной жизни организмов, но и коренным образом изменять природу в желаемую сторону. Основа разнообразия в гибридном потомстве не в случайном расхождении хромосом при редукционном делении, а в том, что соматические клетки, из которых образуются половые клетки, становятся в процессе индивидуального развития организма по природе разными. Советская биологическая наука мичуринского направления, как единственно правильная, открывает широкие горизонты для творческой работы».

В начале 1950-х гг. Артавазд Аршакович изучал агротехнические условия, обеспечивающие получение невырожденного посадочного материала ранних сортов картофеля и пришел к выводу, что для получения здорового картофеля необходимо, в первую очередь, улучшать условия питания. Исследования картофеля продолжались и в начале 1960-х гг., когда для улучшения всходов, кусочки клубней перед посадкой опрыскивались раствором тиомочевины.

В 1950-е гг. особое внимание научным коллективом под руководством Т.Д. Лысенко, куда входил и А.А. Авакян, уделялось экспериментальному изучению системы применения удобрений для корневого питания различных растений. В этот же период А.А. Авакяном и его сотрудниками проводились работы по выведению сорта кукурузы, который давал бы урожай початков и зеленой массы для силосования. В 1958 г. был получен сорт «Горки-1» и дальнейшая деятельность касалась селекции и свободного скрещивания растений этого сорта с южными высокорослыми сортами.

Сравнительно небольшое количество печатных работ А.А. Авакяна – около 50 статей и монография «Биология развития сельскохозяйственных культур» (1960) – Артавазд Аршакович компенсировал активной экспериментальной деятельностью. По отзыву Т.Д. Лысенко, ему «наиболее часто приходится пользоваться экспериментами А.А. Авакяна, как наиболее глубокими по замыслу, обоснованными в постановке и точными по выполнению».

В 1952–1953 гг. А.А. Авакян был членом редколлегии журнала «Успехи современной биологии», 1956–1957 гг. – членом редколлегии журнала «Селекция и семеноводство». В 1958 г. при реорганизации журнала «Ботаническая наука» в число новой «мичуринской» редколлегии был включен А.А. Авакян. С 1958 г. и до конца жизни Артавазд Аршакович работал старшим научным сотрудником Экспериментальной научно-исследовательской базы «Горки Ленинские» АН СССР.

А.А. Авакян награжден орденом «Знак Почета» (1939), Малой золотой медалью ВСХВ (1939), орденом Ленина (1949), дважды лауреат Сталинской премии (1941, 1951).

Артавазд Аршакович Авакян умер 16 ноября 1966 года на базе «Горки Ленинские» в Московской области.