Бёбер Иван (Иоганн) Васильевич родился 22 декабря 1746 года в Веймаре, умер 15 июля 1820 года в Санкт-Петербурге. Энтомолог, ботаник, член-корреспондент Петербургской академии наук (с 1796 г.), влиятельный масон, путешественник, педагог. Натуралист и коллекционер.

Иоган фон Бёбер родился в Веймаре, приехав в Санкт-Петербург, преподавал в Петербургской Петропавловской школе, а с 1783 года был инспектором классов во 2-ом кадетском корпусе. После того, как директор училища граф П.И. Мелиссино расширил программу, Бёберу было поручено также преподавание географии и естественной истории. Помимо педагогической деятельности он в это время активно занимался и гербаризацией в районе Петербурга. Во многих работах того времени упоминаются растения, собранные В.И. Бёбером.

С 1792 года Бёбер является членом Вольного экономического общества. Летом 1792 года он был направлен в Екатеринославль, для организации народных училищ. В какой-то степени это можно было считать опалой – Екатерина II неблагосклонно относилась к деятельности масонских лож в России. В это время в масонских кругах были популярны идеи освоения юга России, поэтому Бёбер вел очень активную деятельность по изучению природы Украины и Крыма. Торжественное открытие главного народного училища состоялось в наместническом городе Екатеринославле 17 апреля 1793 года. Директором народных училищ стал надворный советник и кавалер Иван Бёбер. Все это время Иоганн фон Бёбер был азартным собирателем предметов натуральной истории. Отправляясь к месту назначения, Бёбер составлял списки новых видов растений и насекомых по мере продвижения на юг почтовым трактом через Москву, Тулу, Мценск, Курск, Белгород, Харьков. Его интересовали редкие виды растений, сначала в окрестностях Петербурга, а потом Екатеринославля. Не меньше внимания он уделял и сбору насекомых. Он много путешествует по Крыму, наблюдает, описывает новые виды, собирает растения и насекомых. Среди собранных им в Крыму полыней оказались ранее неизвестные науке виды. По посланным Бёбером в Берлин образцам Вильденов описал вид Artemisia taurica – один из доминантов южных степей Восточной Европы. До настоящего времени в гербарии Ботанического сада и Ботанического музея в Берлине хранятся растения, собранные И.В. Бёбером.

Бёбер связывал частые засухи на юге России, вредившие урожаям, с исчезновением лесов. Существовавшие ранее в окрестностях Екатеринославля леса, по мнению Бёбера, смягчали климат, служа преградой восточным и северным ветрам и защищая почву от мороза. Он заметил, что многие растения, которые ранее были обычными в этой местности, становятся редкими. Бёбер проводил опыты по изучению чернозема, он описал признаки и свойства этой почвы, заметил, «что чернозем большей частью состоит из перегнивших растений».

Одним из замыслов Бёбера было степное лесоразведение и интродукция в украинские степи экзотических деревьев. Им был создан дендрарий, в котором выращивались выписанные от садовода фон Бургсдорфа из Берлина саженцы катальпы, гледичии, белой акации, белого дуба, сахарного клена. Особое внимание Бёбер обращал на культуру сумаха (Rhus coriaria L.), которую использовали как дубитель в кожевенной промышленности.

В 1793 году Бёбер путешествовал по Крыму, в мае 1795 года собирал растения на реке Донец. На берегу Днепра вблизи Берислава (Херсонская область) Бёбер нашел одно из удивительных растений Украины – Cymbochasma borysthenica. Это реликтовое растение исчезает по мере распашки степей.

И.В. Бёбер был одним из авторов первых выпусков «Трудов Московского общества испытателей природы», публикуя в журнале свои труды по энтомологии.

Его работы печатались в «Трудах» Вольного экономического общества, в журнале Палласа «Neue Nordische Beyträge», его именем европейские энтомологи назвали более десяти видов насекомых. Сам Иоганн фон Бёбер назвал своим именем открытый им новый вид шелкопряда.

Петербургский академик П.С. Паллас многократно упоминает в своих трудах о растениях и животных, найденных В.И. Бёбером. Значительный гербарий, насчитывающий 6783 вида растений, и энтомологическая коллекция Бёбера были приобретены Санкт-Петербургским университетом, где и в настоящее время хранится значительная часть собранных им на Украине и в Крыму растений, многие из которых послужили П.С. Палласу, берлинскому ботанику К.Л. Вильденову и другим для описания новых видов. Энтомологическая коллекция И.В. Бёбера в настоящее время утрачена. Вся коллекция насчитывала примерно 6000 экземпляров и считалась одной из лучших в Европе. В коллекции по приблизительным подсчетам только насекомых из отряда чешуекрылых содержалось около 1650 видов (около 950 видов составляли бабочки) и 650 видов жуков.

В честь Бёбера берлинский профессор Карл Людвиг Вильденов назвал род растений Boebera Willd. (сем. Сложноцветные).

22 февраля 1796 года И.В. Бёбер, член Вольного экономического общества, живущий в Екатеринославле, известный своими трудами по энтомологии, был единогласно избран членом-корреспондентом Российской академии наук. В этом же году Бёбер получает чин действительного статского советника. Точная дата неизвестна, но, скорее всего, после смерти Екатерины II Бёбер вернулся на прежнее место инспектора 2-го кадетского корпуса, которое и занимал до самой смерти.

Наряду с биологическими и педагогическими занятиями И.В. Бёбер играл видную роль в российском масонском движении. В масонский орден он вступил в 1776 году, был активным деятелем в петербургских ложах шведской системы. В 1779 году он стал великим секретарем "Великой национальной ложи". В Ревеле И.В. Бёбер основал ложу "Трех секир". По некоторым данным, в 1803 году во время аудиенции у императора Александра I Бёбер убедил его выступить покровителем масонства. В октябре 1805 году состоялось второе рождение ложи "Пеликан", ее руководителем стал И.В. Бёбер. После 1815 года Бёбер был президентом высшего орденского совета в союзе старой "Великой Директориальной (или Провинциальной) ложи". В братском кругу он был известен под именем Викария Соломона Мудрого из Мудрых. Как гроссмейстер Великой провинциальной ложи, И.В. Бёбер пользовался большим доверием у правительства, которое предпочитало вести все свои сношения с масонами через него. Это же можно сказать и про заграничных масонов, которые направляли корреспонденцию по делам ордена преимущественно на имя Бёбера.

Скончался И.В. Бёбер в ночь с 15 на 16 июля 1820 года. Петербургские масоны проводили видного деятеля своего ордена пышной траурной церемонией. И.В. Бёбер похоронен в Санкт-Петербурге на Смоленском лютеранском кладбище.

Работы И.В. Бёбера.

1. О сумахе. Тр. Вольн.-экономич. о-ва XVII (XLVII) 1793. C. 125.

2. Schreiben aus Ekaterinoslaw. Neue Nord. Beitr. V1, 1793, pp. 256-264.

3. Verzeichniss der Pflanzen, die von Ritter J. Von Boeber in Taurien und Katharinoslavischen Gouvernement gesammelt worden sind. G. Ch. Reichs Magazin des Pflanzenreichs I, Erlangen, 1793, pp. 154-166.

4. О различных предметах хозяйства в Екатеринославском наместничестве. Тр. Вольн.-экономич. о-ва I, ч. 1, 1795, стр. 169.

5. О некоторых вредных насекомых в Таврии // Труды ВЭО. 1794. Т. 49. С. 168-185.

Использованная литература.

1. Самгина Г.И. 2007. Петербургская Академия Наук и провинциальные любители наук в XVIII веке // Вопросы истории естествознания и техники. № 2. С. 121-129.

2. Липшиц С.Ю. Русские ботаники. Биографо-библиографический словарь. 1947. Т. 1(А-Б). С. 146-147.

3. Сытин А.К. Иоганн фон Бёбер (1746-1820), забытый петербургский коллектор // Ботанический журнал. 2000. Т. 85. № 9. С. 138-146.

4. Биология в Санкт-Петербурге. 1703-2008. Энциклопедический словарь. 2011.

5. Серебряков К.К. Очерки по истории ботаники. Ч. 1. М. Учпедгиз.

6. Брачев В.С. Масоны и власть в России. М. 2003. 640 с.