Василий Петрович Никитин (1893, Петербург – 1956, Москва) – специалист в области электромеханики и электросварки; академик АН СССР (1939).

Василий Петрович Никитин родился 2 (14) августа 1893 г. в Петербурге в семье ремесленника. Отец – Никитин Пётр Тимофеевич, по происхождению из крепостных крестьян Тверской губернии, в Петербурге был простым рабочим-ремесленником. Мать – Никитина Елена Федоровна, дочь паровозного машиниста.

Начальное образование Василий Никитин получил сначала в городском начальном 3-х классном училище, затем в Владимирском (называемом так, по находящейся рядом церкви) городском четырехклассном училище в Петербурге. После его окончания по настоянию деда (который работал машинистом на железной дороге) и на его средства – учился в Петербургском техническом училище (1909). Одновременно с учебой, Никитин с 15-летнего возраста начал работать (1908-1910) помощником слесаря, а затем, слесарем по ремонту паровозов в железнодорожных мастерских Николаевской железной дороги в Петербурге.

Высшее образование В.П. Никитин получил на электромеханическом факультете Петербургского Политехнического института, который окончил в 1914 г. со званием – инженера-электрика.

Ещё будучи студентом, в 1910–1912 гг. г. В.П. Никитин работал техником в Конструкторско-строительном бюро, а затем в 1912–1918 гг. – инженером-конструктором Балтийского судостроительного и механического завода в Петербурге (Петрограде). В конце 1913 г. начале 1914 г. В.П. Никитин был командирован для получения практических знаний в области электромеханики сначала в российские отделения электротехнических заводов: «Вольта», «Сименс-Шуккерт» и «ВЭК» («Всеобщая электрическая компания»), а затем посетил заводы этого профиля за границей (в Германии и Швеции). После возвращения он занимался расчетами и проектированием, а также руководил изготовлением и монтажом первых русских электродвигателей для строящихся линейных кораблей и подводных лодок военного флота. В электрических установках, разработанных для линейных кораблей «Петропавловск» и «Севастополь», В.П. Никитин впервые применил рассчитанные и спроектированные им трехфазные асинхронные электродвигатели, положив начало применению переменного тока в судовых устройствах. В 1914–1918 гг. разработал метод безреостатного пуска мощных электродвигателей. Революционные события 1917 г. на время прервали его работу по специальности.

С мая 1918 г. по июль 1919 г. В.П. Никитин работал инженером в Управлении ирригационными работами в Туркестане – «Иртур». По масштабам предполагаемого строительства проект «Иртур» не имел аналогов в мировой практике гидротехнического строительства: объём земляных работ превосходил выполненный при сооружении Панамского канала, предусматривалось строительство пяти городов по двадцать пять тысяч жителей, пяти хлопкоочистительных заводов, четырёх гидроэлектростанций и прочих сооружений. В.И. Ленин, вначале (когда необходимо было продемонстрировать готовность большевиков на широкие прогрессивные начинания) обещавший поддержку руководителю проекта «Иртур» – Г.К. Ризенкампфу, уже через полгода поменял своё мнение. 11 августа 1919 года «Иртур» был упразднён.

В августе 1919 г. Екатеринославский Губернский совет народного хозяйства (Губсовнархоз) пригласил В.П. Никитина на национализированный электромеханический завод «РЭДА», где в период 1919–1921 гг. он работал сначала начальником технического отдела, а затем – управляющим и главным инженером завода. На заводе Никитин организовал проектирование и производство первых образцов отечественного электрооборудования для угольной и металлургической промышленности, в частности, новых типов электронасосов для откачки угольных шахт.

Тогда же с 1919 г. началась педагогическая деятельность В.П. Никитина по подготовке инженеров-электриков для угольной и металлургической промышленности в Екатеринославском Горном институте (с 1926 г. – Днепропетровск): сначала ассистентом кафедры электротехники, с 1921 г. – в качестве доцента, а с осени 1925 г. до 1929 г. – профессором и заведующим кафедрой «Электромеханики и применения электротехники в заводском деле». Для его педагогической деятельности характерной была тесная связь преподавания с реальным производством. Еще в начале 1920-х гг. В.П. Никитин ввел в практику подготовки кадров так называемое реальное проектирование, о необходимости которого при обучении инженеров говорят до сих пор.

В этот же период времени (1919–1924 гг.) В.П. Никитин был консультантом по электромеханическому оборудованию в Харьковской и Екатеринославской конторах производственного объединения по разведке и разработке нефтяных и газовых месторождений в Азербайджанской CCP (Азнефть).

В 1924–1926 гг. В.П. Никитин был назначен техническим руководителем восстанавливаемого в Ленинграде завода «Электрик». Именно в это время он заинтересовался перспективным технологическим методом – сваркой.

В 1920-х гг. сварка была еще мало исследована и не находила широкого применения в промышленности. В немалой степени это было связано с отсутствием теории сварочных процессов, типовых конструкций и методик проектирования сварочного оборудования. В середине 1920-х гг. В.П. Никитин сформулировал комплекс научно-технических проблем теории электрических машин и аппаратов для дуговой сварки, которые в дальнейшем нашли решение в его исследованиях, способствовавших развитию новой отрасли промышленности – электросварочного машиностроения и положивших начало широкому применению сварки в народном хозяйстве.

В 1926–1929 гг., будучи профессором Екатеринославского Горного института, Никитин В.П. одновременно состоял консультантом по организации сварочного производства на многих предприятиях Украины и России: на Екатеринославской железной дороге, где при его участии были оборудованы два электросварочных цеха, а им спроектированы и построены электросварочные машины; на заводе имени Артема в Нижнеднепровске был оборудован электросварочный цех по сварке труб, трубопроводов, котлов; на заводах имени Петровского и Ленина в Днепропетровске также были созданы электросварочные цеха.

В 1929 г. В.П. Никитина пригласили на работу в Москву в Научно-исследовательский институт (НИИ) Наркомата путей сообщения (НКПС), где он организовал и возглавлял до 1934 г. электросварочную лабораторию. За период научно-исследовательской работы в Сварочной лаборатории НИИ НКПС под редакцией Никитина вышло десять сборников трудов по организации метода сварки. Среди решенных им впервые проблем – теория электрической дуги в условиях сварки, теория электрических машин и аппаратов для дуговой сварки, исследования физики и техники соединения металлов. Впоследствии научные результаты, полученные при разработке и исследовании электросварочных машин, были использованы для развития теории переходных процессов и устойчивости работы различного рода электроприводов.

После переезда в столицу, В.П. Никитин оставил работу в Днепропетровском Горном институте и начал преподавательскую деятельность (1929–1932 гг.) в качестве профессора и заведующего кафедры общей и специальной электротехники факультета черных металлов Горной Академии (в 1930 на базе факультетов чёрной и цветной металлургии академии был создан Московский институт стали).

В 1929–1930 гг. В.П. Никитин стал одним из инициаторов создания первых в СССР учебных заведений по сварочной специальности – Московского автогено-сварочного комбината, состоящего из рабфака, техникума и института, где он работал до 1933 г. заместителем директора по научно-учебной части комбината и заведующим кафедрой «Электротехника».

В 1933 г. в рамках реорганизации сети высших учебных заведений СССР Московский автогено-сварочный институт вошел на правах сварочного факультета в состав Московского механико-машиностроительного института (МММИ) имени Н.Э. Баумана (до 1930 и после 1943 гг. – Московское высшее техническое училище им. Н.Э. Баумана). В июне 1933 г. по Всесоюзному конкурсу В.П. Никитин был утвержден профессором и зав. кафедрой «Электротехника и электрооборудование» (1933–1937) и одновременно в 1934–1938 гг. он был деканом сварочного факультета МММИ.

В 1934 г. Никитин был утвержден профессором по кафедре электромашин в Московском Энергетическом институте, где он впервые стал читать курс по электротермической специализации.

В 1937 г. В.П. Никитин защитил в МММИ докторскую диссертацию на тему «Основы теории сварочных генераторов».

1 февраля 1938 г. В.П. Никитин, в тяжелое для института время, после ареста предыдущего руководителя и ряда преподавателей, становится директором МММИ.

28 января 1939 г. В.П. Никитин был избран в действительные члены (академиком) Академии наук СССР по Отделению технических наук, специализация – электротехника.

С 1939 по 1942 гг. он являлся академиком-секретарем Отделения технических наук. В Академии наук он организовал и возглавлял работу Секции электросварки и электротермии (председателем которой он был в 1941–1953 гг.). С 1947 г. был членом Президиума АН СССР, в 1951–1954 гг. – председателем Совета филиалов и баз АН СССР.

В 1939 г. Советом Народных Комиссаров СССР В.П. Никитин был назначен членом Госплана СССР, в 1941-1943 гг. – заместителем председателя Госплана СССР, в 1943–1947 гг. – председателем Совета научно-технической экспертизы.

Большая занятость на ответственных постах вынудила его 15 июля 1939 г. уйти с должности директора МММИ; профессором и заведующим кафедрой в этом институте он оставался до 1950 г.

В.П. Никитин принадлежит к редкому типу ученых, сочетавших в себе качества теоретика, разработчика, организатора производства и педагога.

В.П. Никитин – создатель теории электрических машин и аппаратов для дуговой электросварки. Под его руководством были разработаны типовые сварочные трансформаторы, благодаря его инициативе в стране было создано электросварочное машиностроение, и сварка повсеместно была внедрена в промышленность.

В.П. Никитин – редактор журналов «Известия АН СССР, отделение технических наук» (1939-1943), «Вестник инженеров и техников».

В.П. Никитин в 1939–1942 гг. – председатель Всесоюзного совета научно-технических обществ, с 1931 г. – член Всесоюзного научно-технического общества сварщиков. В 1951 г. Никитин был избран почетным членом Академии наук Туркменской ССР. В 1939–1947 гг. Никитин избирался депутатом Моссовета.

В 1941 г. В.П. Никитин был награждён орденом Трудового Красного Знамени «за успехи в планировании народного хозяйства и в ознаменование двадцатилетия Госплана СССР», в 1945 г. – орденом Ленина «за выдающиеся заслуги в развитии науки и техники в связи с 220-летием Академии наук СССР», в 1946 г. – медалью «За доблестный труд в период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.», 19 февраля 1948 г. за выдающиеся заслуги в области науки – присвоено почетное звание «Заслуженный деятель науки РСФСР».

Семья: жена Ирина Петровна Никитина (рожденная Дубровская) – инженер-механик, кандидат технических наук.

Василий Петрович Никитин умер 16 марта 1956 г. в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.