Полевой Пётр Николаевич (1839–1902) – историк всеобщей и русской литературы, беллетрист, сын Н.А. Полевого.
Занимался преподавательской деятельностью в Петербургском и Новороссийском (Одесском) университетах. После кратковременной профессуры в Варшавском университете Полевой в 1871 вышел в отставку и целиком отдался литературой деятельности. Исторический романист, переводчик, популяризатор, критик, редактор, Полевой, по его собственному признанию, был "самопишущей машиной, которую кто-нибудь заведет, а она пишет что угодно: драму, повесть, историю, критику". Наиболее популярными в свое время работами Полевого были: "История русской литературы в очерках и биографиях" (СПб., 1871, изд. 2-е, 1874) и "История русской словесности с древнейших времен до наших дней" (3 т., 12 вып.; "роскошное" изд. А.Ф. Маркса, СПб., 1900). В первом из этих трудов преобладает биографический метод. Во втором труде Полевой стал ближе к культурно-исторической школе.
Для реакционных идейных позиций Полевого характерно его сожаление по поводу вольнолюбивых стихов Пушкина, который "растрачивал свой дивный поэтический дар, щедрой рукой рассыпая блестки своего остроумия и довольствуясь дешевой славой злого и находчивого сатирика и либерала". О том же говорит полемика с Чернышевским, Салтыковым, преклонение перед Фетом и т. п. Компилятивные "истории" Полевого представляют рассчитанную на широкую обывательскую публику популяризацию историко-литературных знаний, не стоявшую даже на уровне современной науки.
Библиография: I. Беллетристические произведения Полевого собраны частично в "Собрании сочинений". 6 т., СПб., 1910–1911. II–III. Михневич В.О., Наши знакомые: фельетонный словарь современников. СПб., 1884; Доброев А.П., Биографии русских писателей. СПб., 1900, Мезиер А.В., Русская словесность с XI по XIX ст. включительно, ч. 2. СПб., 1902, с. 300–301; Быков П.В., П.Н. Полевой, "Живописное обозрение", 1902, № 6; его же, Критико-биографический очерк при "Собр. соч.", т. І; Либрович П.Ф. На книжном посту. П., 1916, с. 116–121 ("Литератор, умеющий работать").
П. Берков.
{Лит. энц.}
