Николай Иванович Железнов (1816, Санкт-Петербург — 1877, Санкт-Петербург) — русский ботаник и агроном.

Николай Иванович Железнов родился в Петербурге в 1816 году в семье дворянина Ивана Григорьевича Железнова. Николай Иванович воспитывался дома до 11 лет. В 1827 году он поступил в Горный кадетский корпус, который пользовался в то время славой лучшего учебного заведения Петербурга. Это заведение давало не только специальное, но и широкое общее образование, прекрасные знания иностранных языков, блестящее воспитание. Полный учебный курс в Горном кадетом корпусе продолжался восемь лет. Особенно много внимания в Горном кадетском корпусе обращали на изучение иностранных языков. Каждый воспитанник по окончании должен был хорошо знать немецкий, французский и латинский языки. Железнов обнаружил большой интерес к изучению иностранных языков, и это очень пригодилось ему в дальнейшей жизни. В мае 1834 года, когда до окончания полного курса оставался ещё год, Железнов ушёл из Горного кадетского корпуса и перешёл в Петербургский университет на Физико-математическое отделение. Он очень любил природу, его интересовал мир животных и растений, и поэтому он решил изучать в университете естественные науки. Петербургский университет в то время развивался как крупный центр научной и учебной деятельности. Курс зоологии преподавал профессор С.С. Куторга. Это был передовой учёный, он первый из естественников ввёл в преподавание микроскоп. Ботанику Железнов изучал у профессора Г.П. Бонгарда. Бонгард читал свои лекции на латинском языке. С основами сельского хозяйства и лесоводства Железнов познакомился на лекциях С.М. Усова – первого в России магистра агрономии. Учился Железнов по всем предметам, исключая математику, очень хорошо. Особенно интересовали его ботаника и зоология. В отчётах преподавателей Железнов упоминается как очень одарённый студент. Он хорошо рисовал животных с натуры, коллекционировал насекомых, приготовлял микроскопические препараты. Сам изготовил скелеты северного оленя и клеста. Профессор зоолог С.С. Куторга называл Железнова в числе самых лучших учеников. В 1837 году Железнов вместе с К.Ф. Кесслером совершил первое научное путешествие, с целью изучения природных ресурсов Финляндии. Весь материал путешествия был передан в университет и вошёл в состав его ботанических и зоологических коллекций. В 1838 году Н.И. Железнов закончил университет, и как лучший студент получил степень кандидата. Железнов хотел заняться преподаванием и одновременно проводить исследовательскую работу. Но, несмотря на его успехи в университете, по окончании университета его преследовали неудачи. Вакантных мест в университете не было, французская северная экспедиция, в которой он должен был принимать участие вместе с другом К.Ф. Кесслером, не состоялась. Отсутствие постоянной работы мешали планам Железнова заняться исследовательской работой по ботанике. В работе биографа Железнова К.В. Манойленко не указано его место работы по окончании университета. Железнова очень интересовала молодая наука – эмбриология растений. В этой науке было много тёмных пятен. Среди западноевропейских учёных в конце 30-х годов 19 века разгорелся спор о возникновении зародыша у растений. В нём приняли участие немецкий ботаник Горкель и один из основателей учения о растительной клетке - Маттиас Шлейден. Они утверждали, что зародыш у растений возникает из кончика пыльцевой трубки. Шлейден доказывал, что мужским органом цветка является пестик, а женским - тычинка. Авторитет Шлейдена был настолько велик, что многие ученые приняли его неверные воззрения. Эти учёные получили название поллинистов. Этот спор очень заинтересовал Н.И. Железнова, и он в 1838 году сделал целую серию микроскопических работ, касающихся пола у растений. Железнов начал изучение строения цветка и всех его органов в развитии. Этим до него никто в России не занимался. Железнов изучал цветок комнатного растения - традесканции. У неё цветок имеет чашечку зелёного цвета, состоящую из трёх чашелистиков, венчик из трёх лепестков, три больших и три маленьких тычинки и трёхгнёздную завязь. Зачаток растения изучался с самой ранней стадии развития до образования первых бугорков. Затем под микроскопом Железнов проследил возникновение и развитие чашечки, венчика, тычинок, тычиночных волосков, пыльцы, завязи и семяпочки. Железнов одним из первых среди ботаников исследовал развитие пыльцы и семяпочки (по его терминологии яичка) в связи с развитием других частей цветка. Характерной особенностью цветка традесканции являются особые членистые волоски, которые вырастают при основании тычиночных нитей. Наблюдая за волосками, Железнов сделал замечательное для своего времени открытие, касающееся процесса деления клеток. Он обнаружил, что образование новых клеток происходит в результате возникновения поперечных перегородок. А не из бесформенной массы – «цитобластемы», как утверждал Шлейден. На основании тщательных микроскопических исследований Железнов выделил четыре периода в развитии цветка. Результаты своих исследований цветка традесканции Железнов изложил в работе «О развитии цветка и яичка в растении Tradescantia virginica L.», которую опубликовал в 1840 году, и тогда же представил в Петербургский университете в качестве диссертации для получения степени магистра философии. В диссертации были прекрасные рисунки, сделанные автором. После публичной защиты Железнов был удостоен Петербургским университетом учёной степени магистра философии. Получив учёную степень магистра, Железнов всё же не создал себе прочного служебного положения, и ботанические кафедры, как в столичном, так и в провинциальных университетах, по-прежнему оставались для него недоступными. Ему пришлось поступить на службу чиновником Департамента мануфактур и внутренней торговли. Но он всё равно продолжал свои занятия по эмбриологии растений: спор между ботаниками продолжался: какой орган цветка - женский, какой – мужской? Вопрос о происхождении зародыша цветка тоже оставался невыясненным. В 1842 году появилось второе важное исследование Железнова: «О происхождении зародыша и теориях произрождения растений». В этой работе Железнов подвёл итог современным ему представлениям об оплодотворении у покрытосемянных растений. Он подробно описал открытие пыльцевой трубки итальянским учёным Д.Б. Амичи (1786-1864) в 1823 году. Об открытии Амичи Железнов написал, что оно «составляет эпоху в истории произрождения, потому что повело к точному познанию этого предмета». Собственные исследования Железнова касались развития зародыша персика и двух видов разнолепёсток (Iberis amara L. и Iberis umbellata L.). К сожалению, вопрос о том, как возникает сам зародыш, Железнов решил неправильно. Он принял ошибочное представление Шлейдена о том, что зародыш возникает из пыльцевой трубки. Эта ошибочная концепция надолго затормозила формирование правильных представлений о сущности полового процесса у растений. Она была опровергнута в 1842 году итальянским ученым астрономом и оптиком Д.Б. Амичи. Амичи открыл у растений яйцеклетку, но поллинисты ещё долго упорствовали и лишь в 1856 году Шлейден признал ошибочность своих взглядов. Свою работу «О происхождении зародыша и теориях произрождения растений» Железнов представил в Петербургский университет в качестве второй диссертации для получения степени доктора философии. В ноябре 1841 года он обратился к ректору университета с просьбой допустить его к испытаниям на степень доктора по отделению естественных наук. Просьба его была удовлетворена, он сдал специальные экзамены. Протоколы экзаменов показывают, что Железнов сдал их успешно. Среди участников собрания был знаменитый К.М. Бэр. Железнов был удостоен учёной степени доктора философии. Ему было 26 лет. В 1841 году Министерство просвещения решило организовать чтение публичных лекций по сельскому хозяйству в главнейших губернских городах России для содействия развитию сельского хозяйства. В качестве лекторов предполагалось подготовить способных молодых людей. План подготовки предусматривал поездки за границу в наиболее развитые в сельскохозяйственном отношении страны для знакомства с состоянием их земледелия, животноводства, лесоводства. Это заинтересовало Железнова, так как открывало в будущем ему дорогу к преподавательской и научной деятельности. Железнов обратился в Министерство народного просвещения и был утверждён для поездки в заграничное путешествие на 2 года. За границей Железнов провёл 3 года с 1842 по 1845. За это время он посетил все основные западноевропейские страны. Окончание работы над докторской диссертацией задержало Железнова, и он выехал только в конце 1842 года. Он начал с родины Карла Линнея – Швеции, затем были Дания, Голландия, Германия, Швейцария, Франция, Великобритания. В знакомстве с сельским хозяйством западноевропейских стран прошло более 3 лет. Заграничная командировка дала молодому учёному очень много. Она расширила его кругозор учёного натуралиста, углубила его теоретические и практические знания в различных отраслях сельского хозяйства, дала возможность изучить передовой сельскохозяйственный опыт всех этих стран. Будучи в командировке Железнов много и серьёзно занимался. Так с ноября 1842 года он в течение семестра прослушал курсы основ общего земледелия, основ овцеводства, сельскохозяйственных технологий, сельскохозяйственного счетоводства в Гогенхеймской сельскохозяйственной академии. Это знаменитое высшее сельскохозяйственное учебное заведение вблизи Штутгарта (Германия). Оно было основано в 1817 году. Для изучения передового опыта Германии Железнов посетил и другие города: Вурцен, Фрейбург, Эрфурт, Веймар, Иену. Во всех этих городах он знакомился с известными немецкими учёными-агрономами. С декабря 1844 года Железнов во Франции четыре месяца занимался в Парижской консерватории ремёсел и искусств, где прослушал курсы политэкономии, технологической химии, сельского хозяйства, в Сорбонне посещал лекции по общей химии. В Англии кроме Лондона побывал в Эдинбурге, Манчестере, Ливерпуле. В Голландии изучал садоводство и животноводство. Когда Железнов возвратился на родину, ему было 29 лет. Он горел желанием использовать свой опыт в России, но для этого надо было хорошо узнать состояние отечественного сельского хозяйства.

Спустя 6 месяцев после возвращения в Петербург Железнов собрался в путешествие по России. Служебное положение его оставалось по-прежнему неопределенным. 25 ноября 1845 г. он был уволен из Департамента мануфактур и внутренней торговли. После заграничного путешествия Железнов получил звание адъюнкта и был прикомандирован к попечителю Петербургского учебного округа для чтения лекций по сельскому хозяйству в губернских городах России, на первое полугодие 1846 года он был оставлен при Петербургском университете. Ему поручили чтение лекций по лесоводству. Одновременно со своей лекционной работой Железнов продолжал свои работы по эмбриологии растений. В мае 1846 г. ему удалось, наконец, осуществить свою мечту, ему предстояло проехать за полгода на лошадях сотни километров, осмотреть многие губернии России, собрать данные о состоянии сельского хозяйства и быте русского крестьянства. Он побывал в Московской, Владимирской, Ярославской, Симбирской, Саратовской, Пензенской, Рязанской, Тульской, Калужской губерниях. Во время своего путешествия Железнов начал заниматься прикладной ботаникой. Его занимал вопрос о распространении культурных растений в России. В Петербург Железнов вернулся в конце ноября 1846 года. Вскоре в жизни Железнова произошло важное событие: он получил назначение в Московский университет на должность экстраординарного профессора кафедры сельского хозяйства и лесоводства. Курс сельского хозяйства, который читал в Московском университете Железнов, включал земледелие, лесоводство, животноводство. Педагогическая деятельность Железнова была отмечена университетским начальством и Министерством народного просвещения. В 1850 году он был утверждён в звании ординарного профессора. Ему было 34 года. Московский период оказался для Железнова весьма плодотворным в научном отношении, несмотря на загруженность лекциями, подготовкой к практическим занятиям по сельскому хозяйству (они были введены впервые Железновым), он за короткий период выполнил и опубликовал целый ряд интересных работ. Кроме эмбриологии растений он занимался почвоведением, растениеводством. К этому периоду также относятся его первые работы по физиологии растений. Объектом изучения по эмбриологии стала лиственница. Статья по эмбриологии лиственницы была последней из серии его морфо-эмбриологических работ. Работая в Московском университете, Железнов начал исследования по хмелеводству, которые имели в то время большую ценность. Хмель привозили из Германии, на него тратили большие деньги. Летом 1850 года Железнов совершил научное путешествие по хмелеводческим районам. Материал о хмелеводстве за границей у него уже был собран. В итоге появилась статья: «О разведении хмеля в Средней России». Московское общество сельского хозяйства наградило Железнова за эту работу серебряной медалью. В эти годы Железнов занимался и почвоведением. Летом 1852 года он путешествовал по югу России с целью изучения чернозёмных почв, но кроме чернозёмов по поручению попечителя Московского учебного округа ему предстояло ещё осмотреть залежи антрацита в окрестностях Ростова. Результатом путешествия стала статья: «Испытание вязкости динамометрическим ломом». По возвращении из-за границы в декабре 1845 года Железнов вступил в члены Вольного экономического общества и затем в члены Московского сельскохозяйственного общества и Московского общества испытателей природы. Деятельность Железнова в этих обществах была чрезвычайно разнообразной. Он принял активное участие в разработке проекта издания научно-популярного журнала «Вестник естественных наук». Он издавался с 1854 года. С московским обществом испытателей природы Железнов сохранил научные связи всю свою жизнь. В мае 1853 года Петербургская академия наук избрала Николая Ивановича Железнова адъюнктом по физиологии растений. Он вернулся в родной Петербург. В Академии наук Железнов с увлечением принялся за различные научно-исследовательские работы. Он изучил анатомическое строение корня кермека, исследовал теплопроводность почв, разработал план своих научных занятий по физиологии растений. По этому плану предусматривался широкий комплекс экспериментальных исследований, но базы для таких исследований у Академии не было. Ботанический музей был для этого не приспособлен, а ботанический сад закрылся в 1811 году. Свои работы по физиологии растений Железнов решил организовать в своём имении Нароново, которое находилось в Новгородской губернии. Железнова интересовал вопрос влияния внешней среды на рост и развитие главнейших сельскохозяйственных растений. Эту работу он начал с устройства метеорологической станции. Летом 1854 года метеорологическая станция была открыта. Получаемые данные Железнов регулярно сообщал в Главную физическую обсерваторию и Физико-математическое отделение Академии наук. В своём имении Железнов производил опыты по подземному осушению почв посредством гончарного дренажа, занимался акклиматизацией растений, изучением влияния снежного покрова, определением количеством влаги от снега, проникающего в почву. 1855 год Железнов целиком проводил в Наронове, отлучаясь ненадолго для поездок на заседания Академии. Труды Железнова высоко оценивались Академией наук, в июне 1857 года Железнова избрали экстраординарным академиком по прикладной ботанике. Помимо научной работы Железнов принимал участие в рассмотрении трудов, представляемых на присуждение Демидовских премий, писал отзывы на поступающие в Академию работы. В марте 1857 года Железнов назначается членом Учёного комитета Министерства государственных имуществ. Министерство государственных имуществ высоко оценило постоянную и полезную деятельность Железнова в учёном комитете и в феврале 1858 года наградило его золотой медалью. В 1858 году в Петербурге было основано Российское общество садоводов, и Железнов был избран его первым президентом. На заседаниях этого общества Железнов прочёл ряд докладов: «О свойствах почв и способах их осушения», «Об отношении растений к атмосфере». Он был президентом общества садоводов 3 года. В эти же годы он избирается членом ряда обществ: в феврале 1857 года – действительным членом Комитета акклиматизации при Московском обществе сельского хозяйства, в апреле 1857 года - членом Королевского ботанического общества в Регенбурге, в мае 1860 года - почётным членом Королевского общества сельского хозяйства и ботаники в Генте. Помимо большой научной работы академик занимался и общественной деятельностью. Он принимал самое непосредственное участие в подготовке крестьянской реформы. В вопросе отмены крепостного права Железнов придерживался прогрессивных взглядов.

В 1861 году в жизни Николая Ивановича Железнова произошло значительное событие: он получил приглашение занять пост директора, ещё не открытой, Петровской земледельческой и лесной академии. В это время Железнов занимал должность экстраординарного академика в Академии наук, где у него были хорошие условия для научной работы, но многие намеченные исследования был ещё не закончены. Должность организатора и директора Академии налагала на него новые обязанности, с научной работой нужно было на время расстаться. Но принятие предложения стать директором Сельскохозяйственной академии открывало перед ним широкие возможности научно-организаторской деятельности, направленной на развитие отечественного сельского хозяйства, о такой деятельности он давно мечтал. Колебания Железнова были настолько серьёзны, что он обратился за советом к академику К.М. Бэру. Железнова пугало, что он не закончит своих научных исследований и тем самым не выполнит своих обязательств перед Академией. Бэр рассеял его сомнения и сумел доказать, что ему «непременно следует принять предлагаемую должность, потому что в качестве директора Академии ему можно будет оказать более пользы своей родине нежели напечатанием нескольких печатных работ». В жизни Железнова начался новый важный период. В июле 1861 года он сообщил министерству о своём согласии занять пост директора. Железнову пришлось временно отказаться от научных исследований и целиком погрузиться в работу по организации Академии. Срочно был создан строительный комитет, в состав которого вошли крупные архитекторы и известные инженеры. Здание Академии строилось по проекту Н.Л. Бенуа.

19 июня 1861 года вышло распоряжение об учреждении в Петровском-Разумовском земледельческой академии. Её назвали Петровской «в воспоминание сохранённых преданием предначертаний Петра Великого учредить в Петровском-Разумовском образцовое агрономическое заведение». В Петровско-Разумовском был проведён водопровод, по настоянию Железнова произведено подземное осушение почв. В 1862 году построен гончарный завод, проложена шоссейная дорога длиной 7 километров. Уже в 1862 году была организована ферма, закупка скота производилась заграницей, были устроены плодовый и лесной питомники, создан сельскохозяйственный музей. Железнов стал создателем замечательных цветников вокруг здания Академии. 25 января 1866 года состоялось торжественное открытие Академии, а с 7-го февраля 1866 года началось регулярное чтение лекций. Железнов, проделав колоссальную организационную работу по созданию Академии и налаживанию учебного процесса, смог, наконец, вернуться к разработке интересующих его научных проблем. С 1865 по 1867 год он занимался вопросами водного режима древесных растений. За эти годы он определил содержание воды в древесине и коре во всех главнейших лиственных и хвойных породах. На Первом съезде русских естественников в Петербурге в 1867 году Железнов сделал об этом доклад. 29 июня 1868 года состоялся первый годичный акт Академии. Железнов выступил с речью, в которой осветил историю создания Академии и итоги первых лет его работы. В апреле 1869 года Железнов неожиданно подал заявление на имя министра Государственных имуществ с просьбой уволить его из Академии. Он был директором 8 лет. Основной причиной ухода Железнова, по-видимому, было его недовольство теми порядками, которые приходилось вводить в Академии по настоянию правительства. Железнов оставил Москву и вернулся в Петербург, чтобы снова заняться своим любимым делом - физиологией растений. Физиологией растений Железнов начал заниматься в 40-ые годы. В 1847-1848 годах он начал с изучения роста и развития почек древесных растений в зимний период. В качестве объектов исследования были выбраны широко распространённые древесно-кустарниковые породы: вяз, берёза, лиственница, клён, бузина, орех. Результаты всех своих исследований относительно роста и развития почек Железнов сопоставлял с данными метеорологических наблюдений. Он три раза в день измерял температуру воздуха и почвы. Железнов показал, что в зимние месяцы происходило не только увеличение размеров и веса генеративных почек, но и изменение формы различных частей цветка, заключённых в почках, и образование новых органов цветка. Железнов полагал, что явление роста и развития листовых и генеративных почек во время ясных морозных дней совершаются за счёт прямого на них действия солнца. Железнов считал, что зимой рост почек происходит постоянно, но с разной энергией: оживляется во время оттепелей и затухает во время сильных холодов. Все итоги были опубликованы в 1851 году в статье на французском языке и привлекли внимание зарубежных ботаников. В настоящее время уже имеется большое число экспериментальных обоснований взглядов Железнова на период зимнего покоя древесных растений. В последующие годы Железнов занимался изучением морозоустойчивости растений. Для того чтобы разобраться в причинах повреждений и гибели растений в холодное время, он исследовал в течение 2-х лет состояние клеток древесины в разные времена года, проводя тщательные микроскопические исследования. Водным режимом древесных растений Железнов занимался и, будучи директором Сельскохозяйственной академии в Москве. Объектами были сосна, осина клён. Итоги своих работ Железнов сообщил в 1870 году на заседании Петербургского общества естествоиспытателей, а 1877 году опубликовал в «Бюллетене Академии наук». Закончив исследование древесных растений, Железнов занялся травянистыми. Он исследовал следующие виды: лилия, ятрышник, колокольчик, бузина, кипрейник, бодяк, хризантема и другие. Для опытов брались только цветущие виды. Была обнаружена определённая закономерность в распределении воды. В 1874 году Железнов занялся изучением способности торфяного мха всасывать в себя воду. Считалось, что низшие растения впитывают водяные пары из воздуха. Железнов проверил эту точку зрения экспериментально. Работая с двумя видами сфагнума, он нашёл, что оба вида не увеличиваются в весе во влажной атмосфере, но способны поглощать воду. Работы Железнова по водному обмену растений пользовались известностью не только в России, но и за рубежом. Научная деятельность Железнова с начала 50-х годов почти целиком была посвящена вопросам сельского хозяйства. Лишь в последние годы жизни он стал систематически заниматься физиологией растений. Вклад его в сельскохозяйственную науку очень велик, а круг интересов чрезвычайно широк. Его работы по растениеводству, подземному осушению почвы, сельскохозяйственной метеорологии – все связаны с желанием быть полезным России и служить улучшению материального положения крестьян. Многие передовые мысли Железнова в отношении развития сельского хозяйства не потеряли своей актуальности до сих пор. Уже упоминалось, что особенно большое внимание учёный уделял хмелеводству. Эта техническая культура используется в дрожжевой, хлебопекарной, лакокрасочной, парфюмерной промышленности. Русская наука высоко оценила заслуги Железнова в области развития отечественного хмелеводства. В память его заслуг Русское общество садоводов учредило медаль имени Н.И. Железнова. Важное место в разнообразной деятельности Железнова в области сельского хозяйства занимают также его работы по подземному осушению почв посредством закрытого дренажа. Работы по изучению дренажа и по внедрению его в северные районы России, по устройству завода гончарных труб, были высоко оценены Вольным экономическим обществом. На торжественном собрании общества 31 октября 1857 года Железнов был награждён большой золотой медалью. Такую же награду он получил в 1858 году от Учёного комитета Министерства государственных имуществ. С начала 70-х годов Железнов вернулся к работе в Академии наук, причём совершенно бескорыстно. Денежного вознаграждения он за свою работу не получал. Он часто выступал на заседаниях Академии, в феврале 1872 года Железнов сообщил на заседании отделения Академии о присуждении ему серебряной медали за сконструированный им подъёмный снаряд для пересадки больших деревьев, в мае 1873 года Общество любителей естествознания, антропологии и этнографии присудило ему большую серебряную медаль за образцы драни и способы покрытия кровли сельских строений. В эти годы Железнов активно участвует в работе различных комиссий, пишет отзывы на ботанические работы, поступающие в Академию. За последние годы он прорецензировал 11 работ, среди которых были рукописи А.С. Фаминцина и Л.С. Ценковского. За последнее семилетие Железнов опубликовал свыше 60 докладов, статей, заметок. Среди них большой очерк о Дарвине и его трудах. В 1874 году Железнов был приглашён в Италию на Международный съезд садоводов Флоренции с докладом «О содержании и распределении воды в органах растений». До последнего дня он был активным творческим учёным. Умер Николай Иванович Железнов скоропостижно 14 января 1877 года. 17 февраля состоялось заседание Московского общества испытателей природы, где с докладом о жизни и научной деятельности Николая Ивановича Железнова выступил К.А. Тимирязев. В некрологах говорилось, что имя его навсегда сохранится в летописях России как «имя одного из самых доблестных и заслуженных сынов своей родины». Памятник первому директору Петровско-Разумовской академии Н.И. Железнову установлен на территории Российской сельскохозяйственной академии имени К.А. Тимирязева.

Библиография трудов Н.И. Железнова 1840 по 1977 год содержит 99 названий.

Использованная литература:

1. Биологи: биографический справочник. Киев: Наукова думка, 1984. С. 247.

2. Большая российская энциклопедия. М., 2007. Т. 9. С. 754, 620.

4. Манойленко К.В. Николай Иванович Железнов. М.; Л.: Наука, 1965.