Сергей Николаевич Вернов (1910, г. Сестрорецк Петербургской губ. – 1982, Москва) — специалист по физике космических лучей, ядерной физике; академик АН СССР (1968).

Сергей Николаевич Вернов родился 10 июля (28 июня) 1910 г. в г. Сестрорецке Петербургской губернии в семье почтового служащего и учительницы.

В 1916 г. поступил в среднюю школу Петрограда; в 1926-1927 г. учился в Ленинградском механическом техникуме.

С 1927 по 1931 г. учился в Ленинградском физико-механическом институте (впоследствии — физико-механический факультет Ленинградского индустриального, затем политехнического института) по специальности «экспериментальная физика», получив звание инженера-физика.

Студентом С.Н. Вернов в 1929 г. был принят на работу в Радиевый институт Наркомпроса в качестве научно-технического сотрудника (лаборанта), в следующем году стал его научным сотрудником.

C 1931 по 1934 г. — аспирант Радиевого института, также в 1932-1935 г. работал ассистентом по кафедре механики и статистики Ленинградского государственного университета.

В 1933 г. начал исследования по изучению распространения космических лучей в стратосфере при помощи передачи сигналов по радио. Здесь ученым был разработан новый метод исследования космических лучей в стратосфере с помощью радиозондов.

В 1934-1935 г. — старший научный сотрудник Радиевого института; 1 октября 1935 г. зачислен в качестве аспиранта-докторанта в Физический институт АН СССР (ФИАН) в Москве, где научным руководителем С.Н. Вернова был директор ФИАНа академик С.И. Вавилов.

В 1936 г. С.Н. Вернов защитил кандидатскую диссертацию на тему «Метод изучения космических лучей в атмосфере с помощью шаров-радиозондов», в том же году руководил работой Ереванской экспедицией АН СССР.

В 1937-38 годах руководил работой экваториальной экспедиции АН СССР в Сингапуре. Применение разработанного С.Н. Верновым метода позволило установить наличие резко выраженного широтного эффекта космических лучей в стратосфере, доказало корпускулярную природу основной части космического излучения, а также получить данные о спектре энергии первичных космических частиц. Эти результаты были получены на год раньше получившей впоследствии широкую известность аналогичной работы Р. Милликена.

В начале 1939 г. Сектор кадров АН СССР планировал после защиты С.Н. Верновым докторской диссертации направить его в Азербайджан на должность зам. директора Энергетического института, однако в марте того же года благодаря вмешательству С.И. Вавилова это назначение не состоялось. В июне 1939 г. С.Н. Вернов защитил докторскую диссертацию на тему «Широтный эффект космических лучей в стратосфере и проверка каскадной теории в случае прохождения электронов через вещество с малым атомным номером», с того же года работал в ФИАНе старшим научным сотрудником. В 1940 г. по приглашению Д.В. Скобельцына, заведующего организованной на физическом факультете Московского университета кафедрой физики атомного ядра и радиоактивности (первой в СССР), Вернов стал работать в качестве и.о. профессора физического факультета МГУ.

В 1941-43 гг. в составе ФИАНа находился в эвакуации в Казани; в 1943 г., вернувшись в Москву, поступил на работу в Московский университет на должность профессора, затем заведующего кафедрой космических лучей и физики космоса физического факультета, где работал до конца жизни.

С 1946 по 1960 г. — заместитель директора Научно-исследовательского института ядерной физики Московского университета (НИИЯФ); по совместительству работал заведующим сектором лаборатории космических лучей в ФИАНе до 1960 г.

23 октября 1953 г. С.Н. Вернов избран в члены-корреспонденты АН СССР по Отделению физико-математических наук, специальность "физика".

C 1960 г. до кончины в 1982 г. он работал директором НИИЯФ, одновременно с 1960 по 1982 г. руководил отделением ядерной физики физического факультета МГУ.

Годы работы С.Н. Вернова в МГУ отмечены началом, а затем широким развертыванием работ по исследованию космоса с помощью искусственных спутников Земли и космических ракет. Под руководством С.Н. Вернова в НИИЯФ МГУ в 1957–1982 гг. была спроектирована, изготовлена и отправлена для исследования в космосе аппаратура, установленная на 140 спутниках и космических ракетах.

26 ноября 1968 г. С.Н. Вернов избран в действительные члены (академики) АН СССР по Отделению ядерной физики, по специальности «физика высоких энергий».

По совместительству с 1975 г. до конца жизни С.Н. Вернов работал в должности профессора в Московском институте электронного машиностроения. Также был членом редколлегий журналов: «Геомагнетизм и аэрономия», «Ядерная физика», «Вестник МГУ». Помимо этого, состоял членом Пленума Высшей аттестационной комиссии при Совете Министров СССР (1975).

В 1950 г. С.Н. Вернов был принят кандидатом в члены КПСС, с апреля 1952 г. состоял ее членом.

В АН СССР С.Н. Вернов состоял членом Бюро Отделения физико-математических наук (1960-1963); заместителем академика-секретаря Отделения ядерной физики (1963, 1967, 1971, 1976, 1980); членом комиссии по международным связям при Президиуме АН (1973); заместителем председателя Бюро Научного Совета по проблемам управления движением и навигации при Отделении механики и процессов управления (1973, 1979); Председателем научного совета по комплексной проблеме «Космические лучи» (1974, 1979); членом Научного совета по выставкам работ АН СССР и академий наук союзных республик (1975).

Помимо научной, научно-организационной и педагогической деятельности С.Н. Вернов активно занимался общественной работой: с 1962 г. до конца жизни возглавлял в качестве председателя Московский городской и областной комитет защиты мира, с 1965 г. был членом Президиума Советского комитета защиты мира.

Неоднократно С.Н. Вернов получал государственные награды: Орден Трудового Красного Знамени (дважды: 1945, 1958); Сталинскую премию I степени (за цикл работ по выяснению механизма взаимодействия частиц высоких энергий с атомными ядрами, 1949 г.); Орден Знак Почета (1951); Ленинскую премию (1960), Орден Ленина (дважды: 1961, 1970).

О семье: C.Н. Вернов был дважды женат. Первый брак (1932 г.): Меркулова Мария Сергеевна, 1906 г.р. – доцент МГУ, радиохимик, ученица и сотрудница академика Виталия Григорьевича Хлопина (1890-1950). Второй брак: Куракина Тамара Васильевна, 1924 г.р.

Дети: сын Вернов Юрий Сергеевич, род. 14.10.1937 в Москве. Окончил физический факультет МГУ (1962), стал кандидатом (1967), затем доктором физико-математических наук (1973). Работал ведущим научным сотрудником Института Ядерных Исследований РАН. По совместительству доцент (с 1976), профессор (с 1995) кафедры квантовой теории и физики высоких энергий физического факультета МГУ.

Дочь Вернова Елена Сергеевна, 1944 г.р., выпускница физического факультета МГУ (1975), кандидат физико-математических наук (1987), с 1976 г. – старший научный сотрудник Санкт-Петербургского филиала Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн им. Н.В. Пушкова Российской академии наук.

Внук: Вернов Сергей Юрьевич, род. 15.02. 1975 г., окончил физический факультет МГУ (1994). Физик-теоретик, кандидат физ.-мат. наук (2000), с 1997 г. — научный, затем старший научный сотрудник Научно-исследовательского института ядерной физики имени Д.В. Скобельцына Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова.

Сергей Николаевич Вернов умер 26 сентября 1982 г. в Москве.