Александр Евсеевич Браунштейн (1902, Харьков – 1986, Москва) - биохимик, академик АН СССР (1964).

Александр Евсеевич Браунштейн родился 13 (26) мая 1902 г. в Харькове в семье потомственных врачей. Его отец был офтальмологом, профессором Харьковского медицинского института и президентом Харьковского медицинского общества. В 1913 г. Александр поступил сразу в 3-й класс Харьковской мужской гимназии, а до этого получил разностороннее и основательное домашнее образование, свободно овладев немецким, английским и французским языками. Еще в детстве он увлекался химией и имел дома небольшую химическую лабораторию. В 1920 году А.Е. Браунштейн поступил на лечебный факультет Харьковского медицинского института (единственное в то время учреждение на Украине, где можно было получить высшее образование в области естественных наук), который окончил в 1925 г. В годы студенчества работал там же волонтером на кафедрах аналитической химии, гистологии, физиологии, внутренней медицины. С декабря 1924 г. по октябрь 1925 г. работал референтом в Украинском институте труда в Харькове.

В октябре 1925 г. А.Е. Браунштейн переехал в Москву, где до октября 1928 г. под научным руководством В. А. Энгельгардта учился в аспирантуре в Биохимическом институте Наркомата здравоохранения, исследуя процессы обезвреживания ароматических соединений в организмах (окислительное и дыхательное фосфорилирование в связи с детоксикацией ароматических соединений). С конца 1928 г. по апрель 1930 г. он в должности ассистента работал над той же темой в отделе экспериментальной патологии ЦНИИ профзаболеваний. С 1931 г. исследователь начал преподавать, читая авторские спецкурсы по различным разделам биологии на биологическом факультете Московского университета, с того же времени начал осуществлять практическое руководство работами аспирантов-биохимиков.

С мая 1930 г. А.Е. Браунштейн работал в Институте биохимии Минздрава СССР старшим научным сотрудником. В 1935 г. по совокупности научных работ, посвященных взаимоотношениям гликолиза и обмена фосфатов в красных кровяных тельцах, был утвержден ученым советом Всесоюзного института экспериментальной медицины (ВИЭМ) им. А.М. Горького в ученой степени кандидата биологических наук. Уже на следующий год А.Е. Браунштейн защитил в ВИЭМ диссертацию на соискание ученой степени доктора биологических наук и перешел на работу в ВИЭМ, заняв должность заведующего лабораторией промежуточного азотистого обмена. Здесь в 1937 г. совместно с М.Г. Крицман он открыл новую ферментативную реакцию обратимого переноса аминогруппы от α-аминокислот к кетокислотам, названную «трансаминированием». Это открытие, одно из крупных в биохимии XX века, имело фундаментальное значение для понимания путей ассимиляции и диссимиляции азота. С этого времени научные интересы А.Е. Браунштейна практически полностью были связаны с исследованием ферментативных реакций превращений аминокислот и выяснением роли реакций трансаминирования в обмене веществ.

В ученой степени доктора наук на основании защищенной в 1936 г. диссертации Всесоюзная аттестационная комиссия утвердила А.Е. Браунштейна только в 1938 г., а в феврале 1939 г. решением ВАК он был утвержден в ученом звании профессора по специальности «биохимия».

Научная работа А.Е. Браунштейна в области исследования ферментативных реакций была прервана Великой Отечественной войной. Поскольку в 1944 г. на базе отделов биохимии и органической химии ВИЭМ был образован Институт биологической и медицинской химии Академии медицинских наук СССР, А.Е. Браунштейн продолжил работу в той же должности уже в новом учреждении.

В 1945 г. А.Е. Браунштейн был избран действительным членом Академии медицинских наук СССР, в 1949 г. была опубликована его капитальная монография «Биохимия аминокислотного обмена» — первая на русском языке на эту тему. В 1952 г. А.Е. Браунштейн выдвигался на Нобелевскую премию по химии, но так и не получил эту награду.

В конце 1950-х годов из системы Академии медицинских наук Александр Евсеевич перешел на работу в Академию наук СССР: он был приглашен В.А. Энгельгардтом созданный Институт радиационной и химической биологии АН СССР (с 1965 г. – Институт молекулярной биологии), где организовал лабораторию химических основ биокатализа. C июня 1959 по кончины в 1986 г. А.Е. Браунштейн работал заведующим этой лабораторией. Там он собрал группу молодых химиков-органиков и биохимиков, объединив их усилия на решении проблемы химических основ биологического катализа. Под его научным руководством были защищены несколько докторских и более 20 кандидатских диссертаций.

Крупнейший вклад в биологическую химию А.Е. Браунштейна и его школы — открытие реакций переаминирования аминокислот и исследование их механизма, распространения и биологической роли. Именно это открытие позволило другим биохимикам понять общее значение ферментативных реакций переноса различных групп, оценить их роль как главного механизма биохимических превращений в организмах. Определение активности ферментов переаминирования в крови больных нашло широкое применение в клинической практике как диагностическая проба при инфаркте миокарда, болезни Боткина и т.п. В связи с этим А.Е. Браунштейн считается родоначальником отечественной молекулярной энзимологии – области биохимии, изучающей строение, функционирование и регуляцию активности ферментов.

В 1960 г. А.Е. Браунштейн был избран членом-корреспондентом АН СССР по специальности «Биохимия животных», в 1964 г. — действительным членом АН СССР по специальности «Биохимия».

Уделяя много времени научно-организационной работе, А.Е. Браунштейн был членом редакционных коллегий многих отечественных и зарубежных журналов, научных советов, биохимических обществ. Его энциклопедические знания во многом способствовали выработке принципов классификации ферментов и биохимической номенклатуры. С 1962 г. по решению Президиума АН СССР на общественных началах выполнял обязанности директора-организатора Института белка АН СССР (г. Пущино).

А.Е. Браунштейн был лауреатом Государственной (Сталинской) премии II степени в области медицинских наук (1941 г.) и Ленинской премии в области науки и техники (1980 г.), удостоен звания Героя Социалистического Труда (1972 г.), награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени (1951, 1982), несколькими медалями.

А.Е. Браунштейн и его работы получили широкое международное признание. После первой научной командировки за границу СССР в 1956 г. во Францию А.Е. Браунштейн неоднократно выступал с проблемными докладами и лекциями перед международной научной аудиторией: на научных симпозиумах в Японии, Англии, Италии, Венгрии, ГДР, Чехословакии, на IV и V Международных биохимических конгрессах (Вена, 1958; Москва, 1961). Он был почетным доктором Университетов Брюсселя, Грейсфальда, Парижа-VII и почетным членом научных обществ и академий наук ряда стран, в том числе членом Германской Академии естествоиспытателей «Леопольдина» и Национальной академии наук США.

Влияние идей Александра Евсеевича Браунштейна на современную физико-химическую биологию и молекулярную энзимологию чрезвычайно велико. Главные итоги своих научных исследований А.E. Браунштейн объединил в книге «Процессы и ферменты клеточного метаболизм» (1987), вышедшей уже после его ухода из жизни.

О семье: Брат — Браунштейн Николай Евсеевич (1898, Харьков – 1967, там же), офтальмолог. Доктор медицинских наук (1940), профессор, заведовал кафедрами глазных болезней стоматологического (1932–40) и медицинского (с 1939 до конца жизни) институтов в Харькове. Автор трудов по различным проблемам офтальмологии. Жена — Софья Вильгельмовна Браунштейн (урожд. Крейден), род. 1902 г., брак был заключен в 1936 г.

Александр Евсеевич Браунштейн умер 1 июля 1986 г. Похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.