Пётр Петрович Семенов-Тянь-Шанский (1827-1914) - русский географ, ботаник, статистик, экономист, государственный и общественный деятель. Приписку к своей фамилии «Тян-Шанский» он получил, когда посетил Тян-Шанские горы (в современном написании — Тянь-Шаньские).

Родился 14 января 1827 в родовом имении Рязанка Рязанской губернии, ныне Липецкая область. Семья Семеновых принадлежала к старинному дворянскому роду. П.П. получил широкое домашнее гуманитарное образование. В 10 лет П.П. лишился родителей, и ему рано пришлось столкнуться с множеством житейских проблем.

В 1842 году Семенов поступил в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров в Петербурге. Блестяще закончив ее, он продолжил обучение, поступив вольнослушателем на физико-математический факультет Петербургского университета. Параллельно П.П. Семенов связывает свою деятельность с Русским географическим обществом, где было сосредоточено ядро выдающихся отечественных ученых, и где формировались основы географической науки. Он вступает в его члены в 1849 году, а с 1873 года становится его бессменным руководителем. Обучение в Петербургском университете, первые экспедиционные исследования, защита магистерской диссертации подготовили Семенова к плодотворной исследовательской работе.

Двухлетнее пребывание Семенова в Западной Европе (1853-1855) обогатило ученого новыми знаниями, методикой проведения экспедиций, новейшими воззрениями европейских географов и геологов. Пребывание за границей способствовало окончательному решению предпринять экспедицию в горную страну Центральной Азии - Тянь-Шань. Весной 1856 г. получив путевку и программу на исследование Тянь-Шаня от Русского географического общества, Семенов отправился в путь через Сибирь и Среднюю Азию. В Омске губернатор обеспечил экспедицию казаками и топографами. Маршрут экспедиции проходил через Барнаул, Семипалатинск, укрепление Верный (впоследствии Алма-Ата). Впечатления от пребывания в труднодоступных горных районах и на озере Иссык-Куль легли в основу книги «Путешествие в Тянь-Шань».

Следующий результативный маршрут был совершен летом 1857 г. Он проходил в Центральный Тянь-Шань из долины реки Тюп. Первая попытка проникнуть в Центральный Тянь-Шань увенчалась важными открытиями, в том числе в изучении геологического строения (проведен геологический разрез от Иссык-Куля до истоков Нарына и собраны образцы горных пород), была собрана также коллекция альпийской флоры Тянь-Шаня, определены высоты и направление горных хребтов. Русские путешественники добрались до сердца Тянь-Шаня – до горной группы Хан-Тенгри. Возвратившись с Тянь-Шаня в Верный, Семенов этим же летом посетил Заилийский Алатау, Илийскую долину, Джунгарский Алатау и хребет Тарбагатай. Экспедиция была завершена, но обработка собранных материалов и коллекций заняла много последующих лет. Главным редактором многотомного издания был сын Петра Петровича Вениамин. К работе были привлечены и другие дети Петра Петровича: Дмитрий (статистик), Андрей (энтомолог), Измаил (метеоролог), Ольга (этнограф). Они вместе с Вениамином (географом) полностью составили второй том – «Среднерусская черноземная область». К каждому тому прилагались карты, диаграммы, графики, рисунки. Обобщение своих наблюдений П.П. Семенов осуществил лишь на склоне лет, первое же издание дневников было опубликовано лишь в 1946 г.

По приезде в Петербург Семенов оказывается в гуще событий, он назначается в 1859 г. членом-экспертом и заведующим делами Главного комитета по крестьянскому делу. Одновременно П.П. Семенов ведет активную работу в Русском географическом обществе. Ему было поручено руководство созданием «Географическо-статистического словаря Российской империи». Важное значение для развития статистики в России имели проводимые Семеновым исследования по учету земельной собственности, посевных площадей, урожайности и т. д.

Немалая заслуга Семенова в качестве руководителя Географического общества в том, что достижения и результаты экспедиций русских путешественников и ученых были признаны всем мировым сообществом. В 1873 году он был избран почетным членом Петербургской академии наук. Пользуясь расположением царской семьи, П.П. Семенов обратился лично к Николаю II с просьбой о прибавлении к его фамилии приставки Тянь-Шанский. Эта просьба была удовлетворена. Так была увековечена научная деятельность П.П. Семенова по исследованию Тянь-Шаня.

Умер П.П. Семенов-Тянь-Шанский 86 лет в Петербурге.

По воспоминаниям внучки П.П. Семенова-Тянь-Шанского, дочери его старшего сына Дмитрия, Веры Дмитриевны, участь этой многочисленной и дружной семьи во время 1917-1920 гг. была трагична. Лишь немногие уцелели, пройдя через голод, болезни, террор революции и гражданской войны.

Сама Вера Дмитриевна, прожив 101 год, умерла в 1984. Последние годы своей жизни Вера Дмитриевна провела в Ленинградском доме-пансионате ветеранов науки АН СССР в городе Пушкино, куда ее приняли как внучку Почетного академика П.П. Семенова-Тянь-Шанского. В 60-х годах, когда ей было уже за 80, Вера Дмитриевна начала работу по восстановлению мемориального комплекса усадеб в Рязанской и Липецкой областях, принадлежавших Семеновым-Тянь-Шанским. Будучи человеком деятельным, она добилась открытия музея своего деда в селе Гремячка Рязанской области в 1978 году, куда передала всю свою библиотеку, свои произведения (она была художницей) и вещи, принадлежащие П.П. Семенову-Тянь-Шанскому.

Библиография:

Семенов П.П. История полувековой деятельности Императорского русского географического общества. 1845-1895. Ч. 111. - СПб., 1896. - С. 980-1388.

Путешествие в Тянь-Шань в 1856-1857 годах. - М.: Географгиз, 1946. - С. 256.

Населенность Европейской России в зависимости от причин, обусловливающих распределение населения империи. - 1871.

Живописная Россия. Отечество наше в его земельном, историческом, племенном, экономическом и бытовом отношении (1881-1899). - СПб.-М., 1881-1885. - 12-томное издание, в котором Семенов был редактором и автором значительного числа глав.

Библиография трудов П.П. Семенова-Тянь-Шанского в сети БЕН РАН:

Географическо-статистический словарь Российской империи. Сост. по поручению Имп. русского геогр. общества. - СПб., 1863.

О нем:

Богучарсков В.Т. История географии. - М., 2006. - С. 313-315.

Петр Петрович Семенов-Тянь-Шанский, его жизнь и деятельность / Под редакцией А.А. Достоевского. - Л., 1928.

Семенова-Тянь-Шанская-Болдырева В.Д. Журнал «Звезда». - 1996. - № 2. - С. 115-125.

Шокальский Ю.М. П.П. Семенов-Тян-Шанский // Известия РГО. - 1939. - Т. 71, вып. 4.

Чернявсий В.И. П.П. Семенов-Тян-Шанский и его труды по географии. - М., 1955.