Беркенгейм Абрам Моисеевич (1867-1938) - российский и советский учёный, химик-органик, один из основоположников российской химико-фармацевтической промышленности. Заслуженный деятель науки и техники РСФСР (1934 г.).

Родился в семье купца первой гильдии Моисея Соломоновича Беркенгейма и его жены Аграфены Коган. Среднее образование получил в 4-й и 1-й московских гимназиях.

В 1890 году окончил естественное отделение физико-математического факультета Московского университета, защитив дипломную работу на тему «Терпены и камфоры и их связь с другими рядами органических соединений», за которую ему была присуждена золотая медаль. Еще в 1889 году, занимаясь одновременно своей дипломной работой, А.М. Беркенгейм был привлечен в качестве преподавателя при кафедре органической и аналитической химии, которую в то время возглавлял знаменитый русский химик профессор В.В. Марковников. Профессор Марковников очень ценил А.М. Беркенгейма и в 1890 году добился его оставления при университете, несмотря на противодействие реакционного университетского начальства, возражавшего против допущения евреев к педагогической и научной работе в стенах Московского университета.

В 1891 году Абрам Моисеевич был командирован в Германию, в Геттингенский университет к крупнейшему мировому химику, профессору Отто Валлаху, впоследствии получившему Нобелевскую премию, основоположнику современной химии терпенов. Защитив у Валлаха докторскую диссертацию на тему «О ментоле», А.М. Беркенгейм получил степень доктора Геттингенского университета summa cum laude, что значит «с высшим отличием».

По приезде в Москву в 1859 году он получил оскорбительное письмо от очень известного и влиятельного в то время представителя реакционной части московской профессуры, профессора химии в Московском университете Н.Н. Любавина, которому, как и другим химикам, по установленному обычаю, Беркенгейм послал оттиск своей докторской диссертации. Письмо было следующего содержания:

«Милостивый государь Абрам Моисеевич!

Во избежание в будущем недоразумений, возвращаю при сем присланную Вами книгу, так как ничего не желаю принимать от евреев и не желаю, чтобы они меня считали своим».

Глубоко лично оскорблённый, Абрам Моисеевич решил немедленно покинуть университет, а через неделю вообще уехал из России. За границей А.М. Беркенгейм принял активное участие в организации помощи евреям-эмигрантам.

Вернувшись в 1908 году в Москву, Абрам Моисеевич вновь был приглашен Н.Д. Зелинским в Московский университет, но снова встретил сопротивление со стороны реакционных университетских кругов. Потребовалось много упорной борьбы, в которой энергичное участие принял К.А. Тимирязев, пока, наконец, А.М. Беркенгейму удалось занять скромное место лаборанта в Лаборатории органической и аналитической химии Московского университета. Вскоре после этого, благодаря энергичной помощи А.Н. Реформатского, А.М. Беркенгейму удается получить кафедру аналитической химии на Московских высших женских курсах (1910 г.).

В то время аналитическая химия на медицинском факультете считалась предметом совершенно второстепенным и ей уделялось чрезвычайно мало внимания. Но А.М. Беркенгейм, считая, что основам химии и химическому мышлению можно научиться именно на материале аналитической химии и что знание основ химии является необходимым условием полноценного и широкого медицинского образования, сумел создать увлекательный курс, построенный на основах электронной теории строения материи.

Вместе с тем Абрам Моисеевич был одним из первых ученых вообще (а в России, несомненно, первым), который сумел применить к преподаванию основ химии студентам новейшие достижения физической науки в области электронного строения материи. Целый ряд понятий, которые в настоящее время вошли во все без исключения учебники по химии для высшей и даже для средней школы, в то время встречался многими весьма враждебно вследствие нежелания ломать прочно установившиеся в преподавании химии методические традиции. А.М. Беркенгейму пришлось на протяжении всей своей жизни бороться за эти новые идеи в области химии и за свое право применять их в преподавании.

Созданный им курс был в 1910 году издан под заглавием «Теоретические основы аналитической химии». Эта книга впоследствии, будучи значительно расширена и переработана, выдержала ряд изданий. Уже в этой книге А.М. Беркенгейм вводит главы, касающиеся основ физической и коллоидной химии, знание которых для медика он считал необходимым, а впоследствии (уже после Октябрьской социалистической революции) при его активном содействии курс физической и коллоидной химии вводится в учебные планы всех медицинских вузов.

До 1917 года А.М. Беркенгейм был преподавателем аналитической химии на медицинском факультете Московских высших женских курсах.

В 1917 году, когда Советское правительство приступило к созданию почти не существовавшей до того времени промышленности лекарственных средств, Абраму Моисеевичу было поручено создание специальной кафедры при 2-м МГУ, которая должна была подготовить кадры специалистов для этой промышленности. Именно благодаря его энергии и энтузиазму в трудные для страны 1920-е годы 2-й Московский государственный университет смог не только сохранить, но и умножить свой потенциал: он готовил необходимых для молодой советской фармацевтической промышленности квалифицированных специалистов, одновременно проводя научные исследования по целому ряду направлений химии и химической технологии. В 1930-м году на базе 2-го МГУ был создан Московский институт тонкой химической технологии, в котором его кафедра синтетических лекарственных средств была реорганизована в кафедру тонкой органической технологии (ныне кафедра химии и технологии биологически активных соединений Московского университета тонких химических технологий им. М.В. Ломоносова). Этой кафедрой Абрам Моисеевич руководил до самой своей смерти.

Принимал деятельное участие в разработке методов производства многих сложнейших синтетических лекарственных препаратов и ставил затем эти производства на заводах. Ему с его учениками принадлежит разработка методов и постановка производства таких лекарственных препаратов, как атофан, люминал, новокаин, анестезин, антипирин и других препаратов, которые до того никогда в нашей стране не производились, а ввозились из-за границы.

А.М. Беркенгейм совместно с учениками проводит также ряд работ по рационализации уже существующих производств, по использованию отходов и т. д. К числу таких работ относятся:

Получение гваякола и гюэтола из дихлорбензола, являющегося отходом при производстве хлорбензола;

Получение бензойной кислоты и бензальдегида путем окисления толуола отходами при производстве марганцевокислого калия;

Получение синтетических лекарственных препаратов сигнолина и истицина из отходов при производстве ализариновых красителей и ряда других.

Много лет подряд А.М. Беркенгейм вместе со своими сотрудниками занимался вопросом о химическом использовании сланцевой смолы. Результатом этих работ явилось получение экспортного ихтиола и также изобретение двух новых препаратов — альбихтола и хлорихтина, прошедших через клиническое испытание и оказавшихся весьма благотворными при лечении ряда гинекологических, кожных, хирургических, нервных и других заболеваний. Наряду с этим ему принадлежит идея применения сланцевой смолы для целей флотации, где она нашла широкое применение.

По инициативе А.М. Беркенгейма широкое применение в целом ряде отраслей промышленности нашли также разработанные по его методу продукты сланцевой смолы. Эти продукты прошли через заводское испытание, и при этом были получены весьма хорошие результаты. Все эти работы по химическому использованию сланцевой смолы, выполненные им совместно с его сотрудниками, напечатаны в разных журналах, а кроме того ими подготовлена к печати целая книга «О химическом использовании сланцевой смолы».

Высказанные им идеи легли в основу читавшихся им курсов органической химии — в 1-м МГУ — и химии синтетических лекарственных средств — во 2-м МГУ, а затем в Институте тонкой химической технологии. На основе этих же идей построен план изданного им в 1935 году курса «Химия и технология синтетических лекарственных средств». Теоретические воззрения А.М. Беркенгейма положили начало его научной школе, воспитавшей многочисленных учеников и давшей ряд экспериментальных работ, посвященных доказательству его идей в области органической химии. К числу главнейших его работ принадлежат следующие:

Изомерия сульфопроизводных антрацена и антрахинона в связи с электронным строением органических соединений.

Электронная теория в химии дисульфопроизводных антрахинона.

Химия тиокола с точки зрения электронной теории.

Электронная теория в химии моносульфопроизводных нафталина.

Свойства изомерных нитросоединений по воззрениям электронной теории.

Изучение природы азота в аминоксидах с точки зрения электронной теории.

О перегруппировках зарядов углеродных ионов фенильной группы при образовании ароматических аминоксидов.

Электроизомерные орто-толуидины и их производные.

Антималярийные вещества с точки зрения электронного строения молекул.

Синтез 4-метокси-2-амино-карбазола.

Механизм получения нафталина из ?-нитронафталина.

Отщепление бромистоводородной кислоты от дибромпроизводных жирного ряда.

Получение из фурфурола непредельных углеводородов СnН2n-2— синтез пиперилена.

Интересуясь в течение всей своей жизни теоретическим объяснением химических процессов, А.М. Беркенгейм много времени уделяет вычислению тепловых эффектов, вносимых отдельными химическими элементами в общий энергетический баланс химических реакций. Ему удалось доказать, что величины этих тепловых эффектов подчиняются тем же закономерностям, что и другие свойства отдельных элементов, т. е. что они являются периодической функцией атомного номера элемента. Таким образом, ему принадлежит заслуга распространения менделеевского закона на энергетические свойства элементов. Работа эта под заглавием «Zur Elektronenthermochemie der anorganischen Verbindungen», напечатанная в Zeitschrift fur physikalishe Chemie, обратила на себя внимание за границей.

Наряду с большой педагогической и научной работой Абрам Моисеевич постоянно активно участвовал в общественной жизни страны вообще и, в частности в жизни тех институтов, в которых он работал. Он принимал большое участие в работе Комитета по химизации, в Комитете по высшему техническому образованию при ЦИК СССР, в Комитете по делам высшей школы при СНК СССР, в ЦБ секции научных работников, где принимал горячее участие в выработке тех положений, которые затем проходили в жизнь. Активное участие А.М. Беркенгейм принимал в работе Высшей аттестационной комиссии, где постоянно отстаивал повышение уровня требований для профессорско-преподавательского состава, а также при присвоении ученых степеней. В 1934 году Абрам Моисеевич Беркенгейм был избран в члены Моссовета, где принимал активное участие в работе промышленной секции.

Умер непосредственно после прочитанной очередной лекции. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.