Александр Сергеевич Никольский (23 августа (3 сентября) 1755 (по др. данным – 26 августа (6 сентября) 1754) – 26 февраля (10 марта) 1834) – русский писатель, переводчик, педагог, общественный и государственный деятель.

Сын сельского дьячка. В 1765–1776 обучался в Троицкой духовной семинарии, по окончании которой был оставлен в ней учителем низших классов, с 1779 – учитель немецкого и французского языков. Под его наблюдением студенты перевели с французского языка в 1779 «Неподражаемое витийство Священного Писания» Ш. Роллена (1780; посв. Платону Левшину), а сам Никольский в 1780 перевел с французского его же книгу «Прямая слава и истинное величество» (1783; посв. Платону Левшину) с целью «воспитать в молодых людях благородное презрение к тому, чему почти все люди удивляются». На примерах из римской и новейшей истории переводчик вслед за автором призывал «жертвовать своею славою общественной пользе» и убеждал, что «истинное величество» состоит «в личных качествах и благородстве мыслей»

В 1782 Никольский переехал в Петербург, поступил учителем в Воспитательный дом и вскоре издал перевод с французского языка проникнутого философским оптимизмом компилятивного сочинения Л. де Бособра «Утешитель, или философское рассуждение о благе и зле мира сего» (1784).

В 1787 Никольский – коллежский асессор, с 1792 определился в Государственную экспедицию для свидетельствования счетов, затем член Берг-коллегии (1797). В 1802 Никольский (уже статский советник) был избран в Академию наук и принимал активное участие в ее начинаниях: вместе с другими членами рецензировал рукописи (напр. «Летописи» Тацита в пер. С.Я. Румовского). Резко отрицательные отзывы он, в частности, дал на энциклопедический словарь Иоанна Алексеева «Пространное поле» (в 1803) и речь Т.С. Мальгина «О необходимом союзе разума и природных дарований с науками» (в 1812). Никольский перевел с французского языка второй том «Путешествия Анахарсиса» (СПб., 1805) Ж.-Ж. Бартелеми; т. 4 сочинения Ж.-Ф. Лагарпа «Ликей, или Круг словесности древней и новой» (СПб., 1811); затем вместе с П.М. Карабановым принялся за составление словаря словесных наук.

В 1805 Никольский был определен в Адмиралтейский департамент правителем канцелярии и ученым секретарем. По поручению морского министра Никольский взялся за составление учебника словесности, который объединял бы в себе сведения по грамматике, поэтике и риторике. В работе Никольский использовал свое раннее издание «Логика и риторика <...> для детей» (1790; 4-е изд. М., 1817). Его «Основания российской словесности» (СПб., 1807) включили основные сведения по грамматике и литературе, иллюстрированные многими примерами из русской поэзии XVIII – нач. XIX в. Учебник «для морских училищ», за который Никольский был награжден бриллиантовым перстнем, многократно переиздавался без изменений, однако на 7-е издание (СПб., 1830) в «Моск. телеграфе» (1830, Ч. 36, № 21. С. 72–79) появилась резкая рецензия, в которой труд Никольского оценивался как безнадежно устаревший.

В 1810 Никольский (с 1807 – действительный статский советник) был избран почетным членом Общества любителей словесности, наук и художеств. Для Академии наук в последующие годы выполнил перевод с французского «Рассуждения о механическом составе языков и физических началах этимологии» Ш. де Бросса (СПб., 1821. Ч. 1–2) и перевод с латинского языка «Двенадцати книг риторических наставлений» Квинтиллиана (СПб., 1834).

Сын А.С. Никольского, П.А. Никольский, был довольно заметным литератором и издал, в частности, «Пантеон русской поэзии» (1815).

Лит.: Зап. ученого комитета Гл. морского штаба. СПб., 1834. Ч. 11; Письма и зап. от разных лиц к гр. Д.И. Хвостову // Библиогр. зап. 1859. Т. 2, № 8; Смирнов. Троицкая семинария (1867); Сухомлинов. Рос. академия. Вып. 2, 4, 5, 7, 8 (1875–1888); *Пб. некрополь. Т. 3 (1912).

С.И. Николаев, В.П. Степанов.

(Словарь русских писателей XVIII века)