Андрей Николаевич Бекетов (26 ноября (8 декабря) 1825 – 1 (14) июля 1902) – русский ботаник, педагог, популяризатор и организатор науки, общественный деятель.

Андрей Николаевич Бекетов родился в 1825 году в селе Алферьеве Пензенской области в старинной дворянской семье. До восьми лет он воспитывался дома, домашний учитель преподавал детям (их было четверо), арифметику, грамматику и закон божий. В 1834 году отец отвёз двух мальчиков: Андрея и Николая в Петербург и отдал их в приготовительный пансион Штендера при Первой гимназии, а затем в Первую гимназию. Мальчики не знали латыни и не могли без предварительной подготовки поступить в гимназию. Условия жизни в пансионе были суровыми. По окончании гимназии в 1841 году Андрей Николаевич поступил на факультет восточных языков Петербургского университета. Однако очень вскоре он оставил университет и поступил на военную службу. Но военная служба ещё меньше чем восточные языки привлекала юного Бекетова. В 1844 году Бекетов оставил военную службу и вышел в отставку. Около года он прожил в имении отца, а затем в 1845 году переехал в Казань и поступил вольнослушателем на естественное отделение физико-математического факультета Казанского университета. Своей специальностью он выбрал ботанику. В 1849 году Бекетов закончил университет и получил звание кандидата естественных наук. Осенью 1849 года он уехал в Тифлис, где получил место старшего преподавателя в гимназии. В течение трёх лет Бекетов преподавал не только биологию, но и физику, сельское хозяйство и арифметику. В Тифлисе Андрей Николаевич проработал 5 лет. В это время он много занимался изучением природы края, путешествовал по Кахетии, Гурии, изучал окрестности Тифлиса. Его научные занятия были совершенно самостоятельными. В 1853 году Бекетов подготовил свою первую научную работу: «Очерк Тифлисской флоры с описанием лютиковых, ей принадлежащих». Эта работа была представлена в качестве магистерской диссертации в Петербургский университет. Бекетову предстояло сдать три магистерских экзамена: по ботанике и физиологии, зоологии и физической географии. Физико-математический факультет Петербургского университета присудил в ноябре 1853 года Бекетову степень магистра ботаники и разрешил опубликовать диссертацию. Это была его первая печатная работа. Получив учёную степень магистра ботаники, Бекетов вернулся в Тифлис к преподавательской деятельности в гимназии. В 1854 году Бекетов женился на Елизавете Григорьевне Карелиной, дочери известного путешественника-натуралиста Г.С. Карелина. Бекетовы временно поселились под Москвой в имении Карелиных Трубицине. У Карелина были большие ботанические коллекции, которые интересовали Бекетова. В Трубицине Бекетов начал работать над докторской диссертацией. В 1858 году Бекетов защитил в Московском университете докторскую диссертацию на тему: «О морфологических отношениях листовых частей между собою и со стеблем». Ему была присуждена степень доктора естественных наук. После защиты докторской диссертации Бекетов не мог найти работы по специальности. Пять лет он жил случайными заработками. За первое десятилетие своей научной и популяризаторской деятельности (1849–1859) А.Н. Бекетов опубликовал 20 прекрасных научно-популярных работ: «Злаки», «Ботанические очерки», «Очерки девственной природы», «Обновление и превращения в мире растений», «Гармония в природе» и другие. В «Гармонии в природе» написанной в 1859 году одновременно с Дарвином и независимо от него, Бекетов высказывает эволюционные взгляды. В 1859 году Бекетов получил место профессора ботаники в Харьковском университете. Из-за болезни жены Андрей Николаевич не смог работать в Харькове и в 1860 году Бекетовы переехали в Петербург. В первые годы работы в университете Бекетов испытывал большие материальные трудности. Семья была большая: больная жена и четыре дочери (одна из дочерей Александра – будущая мать великого поэта Александра Александровича Блока).

Бекетов в течение года читал лекции в университете в качестве приват–доцента, получая мизерное жалование. Он подрабатывал в качестве редактора в «Вестнике Географического общества», сотрудничал с разными журналами. Только в 1863 году Бекетов был утверждён заведующим кафедрой ботаники Петербургского университета. Он принял эту кафедру от выдающегося ботаника Льва Семёновича Ценковского. На Петербургский университет в это время в связи со студенческими волнениями обрушились жестокие репрессии царского правительства. 32 студента были отчислены, 192 получили отпуск, после которого они должны были подтвердить свою лояльность или покинуть университет, остальные должны были сдать экстерном выпускные экзамены. Университет с 1861 года по 1863 год был закрыт. Часть профессоров в знак протеста покинула университет. Университет открылся с новым уставом, в подготовке которого принимали участие многие известные профессора, в их числе и А.Н. Бекетов. В 60–80 годах Бекетов играл огромную роль в жизни Петербургского университета. В течение 10 лет (1867–1876) Бекетов был деканом физико-математического факультета, с 1876 по 1883 год – ректором университета. Демократические убеждения Бекетова и его независимость и честность завоевали ему уважение передовой профессуры университета А.Н. Бекетов был последним в царской России выборным ректором университета. Он все годы, находясь на этом посту, боролся за демократические права университета, за свободу университетского образования. С 1867 по 1889 год Бекетов руководил Высшими женскими курсами, привлекая к преподаванию на них лучших преподавателей Петербургского университета. В 1884 году был введён новый университетский устав: правительство отняло у университетов их демократические права – выборность правлений университетов. Андрей Николаевич Бекетов – известный демократ, числился в «неблагонадёжных» профессорах, он был сразу же отстранён от ректорства, кафедра была передана другому профессору и даже вопрос оставить ли его в качестве внештатного профессора долго не решался. Бекетов, через несколько лет был отстранён и от работы на Высших женских курсах. Реакция наступала. Конец жизни Андрея Николаевича был тяжёлым. В 1897 году у него случился инсульт, и он пять лет находился в беспомощном состоянии, прикованный к креслу и лишённый речи. Скончался А.Н. Бекетов в возрасте 76 лет в имении Бекетовых в Шахматове в 1902 году.

Научная и педагогическая деятельность А.Н. Бекетова в Петербургском университете продолжалась 34 года (1863–1897). За эти годы он создал лучшую в России ботаническую лабораторию, ботанический сад и впервые ввёл практические занятия студентов с живыми и гербарными растениями. В то время учебной ботанической литературы на русском языке не было. Уже в первый год своей преподавательской деятельности Бекетов начинает работу над ботаническими учебниками. Он пишет два учебника: «Курс ботаники для университетских слушателей» и «Учебник ботаники» (1880–1883). При создании учебников Бекетов столкнулся с неразработанностью русской ботанической терминологии. Он много лет работал над созданием и улучшением русского ботанического языка. Ему принадлежат термины: заросток, соцветие, соплодие и другие. Бекетов воспитал целую плеяду талантливых биологов. Его любимым учеником был К.А.Тимирязев. В числе его учеников были Д.И. Ивановский, Н.И. Кузнецов, В.Л. Комаров, Г.И. Танфильев, А.Н. Краснов. Бекетов был организатором первого и последующих съездов русских естествоиспытателей, он один из организаторов Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей. 16 лет он был президентом этого общества. Большую роль в создании русской ботанической школы и в развитии ботанических исследований в России сыграл, основанный в 1886 году А.Н. Бекетовым совместно с Х.Я. Гоби журнал: «Ботанические записки, издаваемые при ботаническом саде Санкт-Петербургского университета». Уже современники называли Бекетова отцом русских ботаников. Большое впечатление производили на передовую часть русского общества критические выступления Бекетова, направленные против засилья иностранных учёных, в частности немецких учёных, успешно работавших в Академии наук. Академия наук в 1891 году избрала Бекетова в члены-корреспонденты, а 1895 году в почётные члены Академии наук, но отношения с Академией не сложились, Бекетов даже не счёл нужным послать полагавшегося по ритуалу благодарственного письма. Характерной чертой А.Н. Бекетова была широта его научных интересов. Он интересовался не только ботаникой, но и биологией в целом. В области ботаники его внимание привлекали прежде всего теоретические, общебиологические вопросы, вопросы эволюционной теории. После опубликования Ч. Дарвином «Происхождения видов» Бекетов вместе с Тимирязевым и другими передовыми русскими учёными становится защитником и пропагандистом дарвинизма в России. Со времён первой печатной работы, посвящённой соотношению листовых частей растения между собой и стеблем, Бекетов интересовался морфологией растений. Впервые в ботанике он определил задачи морфологии растений, числившейся в ряду описательных наук, как задачи науки теоретической. Её задача – выяснение причин и законов растительных форм, которые зависят от внешних условий. Тимирязев считал Бекетова основоположником экспериментальной морфологии растении в России, он оценил и обобщил большой фактический материал по морфологии растений, его работы сохранили своё значение до настоящего времени. Бекетов впервые поставил вопрос о причинах метаморфоза у растений и решил его с позиций эволюционного учения. Метаморфоз по Бекетову – результат приспособления растений к разнообразным и изменяющимся условиям существования, проявляющийся в изменении формы. Эти изменения накапливаются в процессе исторического развития и приводят к огромному разнообразию органов, особенно у высших растений. Представления Бекетова о причинах метаморфоза уже давно стали общепринятыми. Труды Бекетова о филлотаксисе (листорасположении) относятся к 50-м годам. Это, прежде всего, его докторская диссертация. Впоследствии он несколько раз возвращался в своих работах к этой проблеме. Кроме цветковых, он исследовал и споровые растения. Он измерял и исследовал листья 42 видов ложноцветных, 92 вида чашецветных, 28 видов венцецветных, 48 видов однопокровных растений. На таком большом морфологическом материале и были выявлены им закономерности в соотношениях листа и стебля и соотношениях частей листа. Проблема корреляций, соотносительной зависимости между органами растения и их частями разработана Бекетовым впервые в отечественной ботанике. Объяснение открытых им закономерностей Бекетов видел во влиянии на растение условий существования, главным образом света. Листья располагаются так, чтобы не затенять друг друга. Действие света он исследовал в специальной работе «О влиянии света на формы растений». При публикации Бекетов назвал её «Есть ли причины предполагать, что формы растений приспособлены к свету?». В разнообразии внешних условий Бекетов видел причину многообразия растений. Несколько работ Бекетов посвятил влиянию климата на растения. Он описывает изменение не только морфологических признаков одних и тех же видов, растущих в разных климатических поясах («Климатические разности»), но и изменение анатомического и гистологического строения растений. В работе «О структуре берёзовой коры, изучавшейся в образцах из разных стран» (1866), Бекетов открыл характерные различия в анатомическом строении коры берёз, растущих в различных климатических условиях. В работе о влиянии климата на возрастание сосны и ели» (1867). Бекетов отмечает, что у растений, растущих в различных климатических поясах, большие различия в плотности и упругости древесины и значительные колебания в толщине годичных колец. Кроме морфологии растений большое место в научной деятельности Бекетова занимают работы по географии растений. Также как и морфология растений, география растений была его любимой наукой в течение всей жизни. И в географии растений, как и в морфологии, Бекетов был основоположником. В то время география растений в России только начинала своё развитие. Ботанико-географические работы Бекетова были первыми работами на русском языке в этой области. Учебник «География растений» вышел в 1896 году – это был первый учебник. Большое значение имел перевод Бекетовым классической работы А. Гризебаха «Растительность земного шара». Перевод был сделан Бекетовым в 1874–1877 годах и снабжён подробными примечаниями. В «Примечаниях» Бекетов исправил многочисленные ошибки, касающиеся русской флоры, и сообщил много нового о русской природе. В этой работе впервые дана правильная характеристика природы южнорусских степей. Курс географии растений Бекетов читал в Петербургском университете впервые в России. Им создана школа русских ботаников-географов. Бекетов был страстным противником "науки для науки", он стремился всю свою научную деятельность связать с решением практических задач сельского хозяйства. Практическая польза науки, считал Бекетов, должна быть мерилом значения науки. В 1891 году А.Н. Бекетов опубликовал статью «Ботаника и практика».

В истории русской ботаники второй половины XIX века почётнейшее место принадлежит Андрею Николаевичу Бекетову, сыгравшему огромную роль в развитии отечественной науки. Список литературы об А.Н. Бекетове, написанный к 50-летию со дня его смерти профессором П.А. Барановым, содержит 60 названий.

Основные труды А.Н. Бекетова:

1. Очерк Тифлисской флоры с описанием лютиковых, ей принадлежащих. СПб., 1853. 56 с.

2. О морфологических отношениях листовых частей между собою и со стеблем // Журнал Министерства народного просвещения. 1858. Отд. 2. С. 127–196.

3. Климат Европейской России // Русский вестник. 1859. Т. 19. Кн. 1. С. 375. Кн. 2. С. 674–690.

4. Гармония в природе // Русский вестник. 1860. Т. 30. Кн. 2, ноябрь. С. 197–241. Кн. 1–2, декабрь. С. 534–558.

5. О влиянии климата на возрастание сосны и ели // Труды Первого съезда русских естествоиспытателей и врачей в Санкт-Петербурге. 1868. Отд. климата С. 111–163.

6. Влияние возраста, климата и других физических условий на поперечное возрастание сосны, кедра, ели и лиственницы. СПб., 1872. 9 с.

7. О борьбе за существование в органическом мире // Вестник Европы. 1873. Кн. 10. С. 558–593.

8. Дарвинизм с точки зрения общефизических наук. СПб., 1882. 19 с.

9. Об Екатеринославской флоре. СПб., 1886. 176 с.

Помимо научных статей и многочисленных научно-популярных работ Бекетов написал 16 учебников, курсов лекций и программ. Он также активно работал в редакции «Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона», где напечатал 145 статей.

Использованная литература:

1. Баранов П.А. Выдающийся русский ботаник Андрей Николаевич Бекетов: (к 50-летию со дня смерти). Москва: МОИП, 1952. 38 с.

2. Базилевская И.А., Мейер К.И., Станков С.С., Щербакова А.А. Андрей Николаевич Бекетов (1825–1902) // Выдающиеся отечественные ботаники. Москва, 1957. С. 25–39.

3. Щербакова А.А. Андрей Николаевич Бекетов – выдающийся русский ботаник и общественный деятель. Москва: Изд-во АН СССР, 1958. 255 с.