Эдуард Макарович Мурзаев (1908, Симферополь – 1998, Москва) – специалист в области топонимики, доктор географических наук (1949).

Эдуард Макарович Мурзаев родился 1 июня 1908 г. в Крыму в районе Старого Крыма (по месту прописки – в Симферополе) в многодетной семье. Учился в школе в Симферополе, после чего поступил на физическое отделение Крымского педагогического института. После окончания первого курса перевелся в Ленинградский университет на географический факультет, где его учителем стал выдающийся географ и зоолог Л.С. Берг. Окончил университет в 1930 г.

В 1930-1933 гг. Мурзаев работал в качестве консультанта в Обществе пролетарского туризма и экскурсий.

В 1931 г. ученый поступил на работу в Геоморфологический институт АН СССР (с 1936 г. – Институт географии АН СССР), в котором проработал всю жизнь. В 1939 г. в связи с переездом Академии наук Мурзаев перебрался в Москву. В 1949 г. защитил докторскую диссертацию, в 1956 г. был утвержден в звании профессора. В 1938-1940 гг. Э.М. Мурзаев был ученым секретарем, в 1955-1961 гг. – заместителем директора Института Географии АН СССР.

Экспедиции Мурзаева проходили в Средней Азии, Монголии, Китае и Вьетнаме. Экспедиционные работы он начал еще в студенческие годы: 1929 г. принял участие в экспедиции АН СССР по изучению Алагезского массива Армении. По окончании университета принял участие в Карабугазской (1931), Киргизской (1932) и Туркменской (1934, 1937) экспедициях.

Одной из наиболее результативных поездок оказалась экспедиция в Монголию (1940-1944). Там он работал научным руководителем Кабинета географии Комитета наук. Им были исследованы малоизученные тогда районы страны, написан ряд ценных научных трудов на русском и монгольском языках, подготовлен первый учебник по географии Монголии. Во время экспедиции ученый много занимался просветительской работой: читал лекции, доклады, публиковал небольшие научно-популярные статьи, руководил работой молодых монгольских географов. Материалы, собранные в Монголии стали основой его докторской диссертации (1949).

В 1945 г. он был приглашен на работу доцентом на кафедру стран Дальнего Востока Московского института востоковедения, где читал курсы: «Физическая и экономическая география Монгольской Народной Республики», «География Центральной и Восточной Азии», «Этнография монголов». Педагогическая работа продолжалась до 1949 г., когда ученый был приглашен занять место ученого секретаря Московского отделения Географического общества CCCР. В 1965 г. он прочел цикл лекций о Центральной Азии во время командировки в Польшу.

Одной из областей исследования ученого была истории географической науки (географического изучения Азии). Крупные работы в этой области: «В далекой Азии» (1969), «Рассказы об ученых и путешественниках» (1979). Э.М. Мурзаев выступил как редактор и комментатор при публикации трудов выдающихся географов: Л.С. Берга, Н.М. Пржевальского, П.К. Козлова, являлся научным консультантом при создании биографических фильмов, посвященных известным географам и путешественникам.

В 1930-е гг. у ученого возник интерес к истории возникновения и развития географических названий. Со второй половины 1970-х гг. топонимика стала одним из преобладающих направлений в его научной работе. Его наиболее значимые работы в этой области: «Словарь местных географических терминов» (1959), «География в названиях» (1979, 1982), «Словарь народных географических терминов» (1984, 1999). Э. М. Мурзаев является одним из основоположников современного географического терминоведения.

Мурзаев является автором крупных работ страноведческого характера: «Монгольская народная республика. Физико-географическое описание» (1948, 1952 – была опубликована на русском, монгольском, китайском, немецком, польском яз.), «Зарубежная Азия» (1955), «Природа Синьцзяна и формирование пустынь Центральной Азии» (1966). Им был создан также ряд научных работ посвященных ландшафтоведению засушливых областей.

В 1953-1961 гг. ученый был главным редактором журнала «Известия АН СССР. Серия географическая».

Заслуги ученого были отмечены рядом почетных званий и наград. Он был избран почетным профессором АН Монгольской Народной Республики (1961), членом Германской академии естествоиспытателей «Леопольдина» (1961), ему было присвоено почетное звание заслуженного деятеля науки РСФСР (1970).

Мурзаев – кавалер ордена «Трудового красного знамени» (1971), ордена «Знак почета» (1953), монгольского ордена «Полярная звезда» (1944), лауреат Сталинской премии (1951) – за монографию «Монгольская народная республика. Физико-географическое описание», премии им. В.А. Обручева АН СССР (1963) – за монографию «Природа Синьцзяна и формирование пустынь Центральной Азии». Он был награжден золотой медалью им. Н.М. Пржевальского Географического общества СССР (1947), медалью им. А. Гумбольдта АН ГДР (1959), медалью КНР «Китайско-советская дружба» (1960), медалью МНР «Дружба» и другими.

Эдуард Макарович Мурзаев умер в 1998 г. Похоронен на Новом Донском кладбище Донского монастыря в Москве.