Вильям Фрей (псевдоним Владимира Константиновича Гейнса) (1839–1888) – писатель, гуманист, идеолог непротивления и вегетарианства.

    Родился в латышской деревне на территории Витебской губернии. Воспитывался в Брест-литовском кадетском корпусе и дворянском полку (впоследствии Константиновское военное училище). В 1858 г. зачислен в лейб-гвардии финляндский полк. По окончании курса сперва в артиллерийской, а затем в Академии Генерального штаба Фрей был (1865) прикомандирован к Пулковской обсерватории и участвовал в работах по измерению 52-й параллели. Будучи капитаном генерального штаба, Фрей эмигрировал в 1868 г. в Северную Америку, где основал земледельческую ферму на коммунистических началах. Коммуна Фрея через несколько лет распалась, и Фрей, после долголетних скитаний, во время которых он прошел самые разнообразные стадии «черного труда», переселился в Англию.

    В 1870-х гг. Фрей помещал корреспонденции, очерки из американской жизни и статьи по разным социальным вопросам в «Отечественных записках», «Деле», «Неделе» и «Вестнике Европы». Но особенный интерес имеет его переписка с Толстым. Фрей принадлежит к тем редким натурам, для которых искание правды жизни является единственным и исключительным стимулом их деятельности. Отличаясь выдающимися способностями и дарованиями, Фрей получил серьезное научное образование и скоро обратил на себя внимание в высших военных сферах; перед ним открывалась блестящая карьера; но общественный подъем 1860-х гг., захватив Фрея, заставил его пойти по другому пути. Вдумчивый с ранних лет, чуткий к высшим этическим вопросам, Фрей поставил себе задачей найти форму жизни, которая обеспечивала бы безбедное существование наиболее обездоленной массе. Сначала он искал осуществления своего идеала в социалистических теориях и практических попытках построить жизнь на новых экономических началах, но под конец своей жизни он пришел к убеждению, что «экономическая реформа еще недостаточна для улучшения людей, что собственность не есть корень зла, а только одно из многочисленных проявлений эгоизма», что основой для обновления жизни должно служить религиозное чувство, облекающее идеи альтруистической философии в живые поэтические образы; отсюда Фрей определяет религию как «совокупность образов, воплощающих собой жизнь, основанную на альтруизме…» «без этого образного поэтического воплощения нравственные правила не могли бы прочно прививаться к людям».

Источник: Фрей, Вильям / М.М. Марголин // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. – 1902. – Т. 36a. – С. 713.