Адольф Яковлевич Купфер (Adolph-Theodor Kupffer; 1799—1865) — академик, крупнейший физико-химик, метролог, основатель первого метрологического и поверочного учреждения — Депо образцовых мер и весов, и Главной физической обсерватории России.

Адольф Яковлевич Купфер родился 6 (17) января 1799 г. в Митаве (Елгава) в Латвии в многодетной купеческой семье. Отец его был всеми уважаемый купец, дела его шли настолько успешно, что он мог предоставить своей многочисленной семье все удобства жизни. В городе у семьи было два дома, для летнего пребывания семьи он приобрел дачу. У Купфера было 11 братьев и 4 сестры, он был седьмым из оставшихся в живых. Нежная любовь и заботы его матери оставили неизгладимое впечатление, сохранившееся на всю последующую жизнь. Он с восторгом вспоминал свое счастливое детство, особенно горячо любимую мать, которой рано лишился; вскоре скончался и его отец. Купфер остался на попечении брата, тоже купца, занятого своими делами, он рано был предоставлен самому себе. Для своих занятий дома он имел маленькую физическую и химическую лаборатории, и даже миниатюрный ботанический сад, для опытов он сам мастерил несложные приборы. В 14 лет он поступил в Митавскую гимназию, окончив её, решил заняться медициной, в 1815 г. перешел в Дерптский университет. Проучившись в Дерптском (Тартуском) университете несколько месяцев, в 1816 г. он перебрался в Берлин. Из Берлина совершил поездку в Карпаты, Тирольские Альпы, посетил Италию, долго жил в Венеции, где заболел желтухой. Удалившись на время болезни от людей в армянском монастыре. Купфер посвятил свое время изучению итальянского языка и знакомству с итальянской поэзией. Однако его все больше влекли естественные науки, поэтому перейдя в 1816 г. в Берлинский университет, он начал изучать минералогию. Возвратившись в Берлин, Купфер продолжал заниматься минералогией. В 1819 г. он отправился в Гарц, который, по его словам, исколесил вдоль и поперек. После чего продолжил свое образование в Геттингенском университете, где под руководством профессора Штромейера начал заниматься прикладной химией, математикой, слушал лекции по астрономии у К.Ф. Гаусса. После окончания Геттингенского университета в 1821 г. ему присуждена ученая степень доктора философии

В том же году А.Я. Купфер приехал в Париж. Проживши в Париже полтора года, он женился на Екатерине Рибуле, с которой счастливо прожил до 1835 г. В Париже Купфер встречался со многими великими учеными, оказавшими влияние на его окончательный выбор пути в науке. Здесь же он слушал лекции знаменитого минералога кристаллографа, иностранного почетного члена АН Гаюи (Hauy Rene Just, 1743-1822 гг.) и приобрел его особенное расположение. Под руководством Гаюи Купфер начал работу по измерению углов кристаллов, которую практически закончил по прибытию в Петербург в 1821 г. Своими трудами и публичными лекциями по метеорологии обратил на себя внимание ученых, в 1822 г. был избран в члены Минералогического общества, а в 1823 г. определен профессором Казанского университета по кафедре химии, с поручением ему кафедры физики, которую до него вел известный математик Н.И. Лобачевский (1792-1856) В этом же году указом Правительствующего Сената он был переведен из податного состояния и утвержден в службе по ученой части.

Прежде чем переселиться в Казань, Купфер снова отправился в Париж. В Париже он дополнил работу по измерению углов в кристаллах, которую в 1823 г. представил в Берлинскую АН и получил за неё премию. Работа была издана в 1825 г. отдельной монографией в Берлине под заглавием "Preisschrift uber genaue Messung der Winkel an Kristalle". Этот труд был дополнен исследованиями, нашедшими отражение в статье "О замечательном соотношении между формою кристалла, атомным весом и удельным весом многих веществ", напечатанной в "Annales de Chimie et de Physique",издаваемых Араго (Arago Dominique Francois Jean, 1786-1853) и Гей-Люссаком (Gay-Lussak Joseph Louis,1778-1850).

Во время своего пребывания в Париже А.Я. Купфер познакомился со знаменитым Александром Гумбольдтом, естествоиспытателем, путешественником, иностранным почетным членом Петербургской АН (Humboldt Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von, 1769-1859), с которым в течение всей жизни последнего находился в дружеских отношениях, поддерживая их постоянной перепиской. Он познакомился также с астрономом и физиком Араго, занимавшимся метеорологическими исследованиями, в частности изучением связи колебаний магнитной стрелки с северным сиянием. Араго предложил Купферу производить совместные ежечасные наблюдения над движением магнитной стрелки в Париже и в Казани. Вместе с Купфером за границу отправился профессор астрономии Казанского университета И.М. Симонов (1794-1855), участвовавший в 1819-1821 гг. в первой русской экспедиции к Южному полюсу, которая увенчалась открытием Южного материка. Они посетили Берлин, Вену, Париж, где встречались с выдающимися естествоиспытателями, закупили инструменты и приборы для физического кабинета и астрономической обсерватории. В связи с этим, Купфер заказал деклинатор Гамбея такой же конструкции, как у Араго, с помощью которого после возвращения в Казань произвел ряд условленных наблюдений. Наблюдениями было доказано, что магнитные стрелки реагируют одинаково на магнитные возмущения независимо от места наблюдения.

В 1824 г. А.Я. Купфер, приехав в Казань и возглавив кафедру химии, а затем физики в университете, приступил к магнитным наблюдениям. По историческим отзывам, "принявшись за магнитные наблюдения, он не остановился на одних переменах в земном склонении, а пожелал определить суточный ход силы земного магнетизма и проследить, как меняются суточные амплитуды с временами года". В своих наблюдениях он столкнулся с затруднением, связанным с определением влияния температуры на магнетизм стрелки, чему и были посвящены исследования в первой половине 1825 г. Уже через несколько месяцев результаты его исследований были помещены в "Annales de Chimie et de Physique". В своей работе он не только дал удобный способ определения влияния температуры, но нашел закон соотношения между температурой и временем колебания стрелки, нашел коэффициент, с помощью которого мог приводить наблюдения к постоянной температуре.

В свободное от метеорологических наблюдений время Купфер не оставлял занятий по минералогии. Им начаты исследования по вычислительной кристаллографии, закончившиеся выходом в свет в Петербурге капитального труда "Handbuch der Rechenden Kristallonomie" (St.-Petersburg, VIII, 589 S.) в 1831 г. Известный минералог и кристаллограф, ординарный академик (1866 г.) Кокшаров Н.И. (1818-1892) составил отзыв о работах Курфера в области кристаллографии, оглашенный 4 июня 1865 г. секретарем АН (1857-1890) академиком Веселовским К.С. (1819-1901) на конференции, организованной в память об А.Я. Купфере. По оценке Кокшарова это сочинение поставило его в ряд с первоклассными кристаллографами его времени: Гаюи, немецким кристаллографом иностранным членом-корреспондентом АН Науманом (Naumann Karl Friedrich, 1797-1873), немецким физиком, математиком иностранным членом-корреспондентом (Neumann Franz Ernst, 1798-1895) и другими. "Купфер был не только гениальным изобретателем метода для наблюдений и одним из самых точнейших наблюдателей, но и одним из самых замечательнейших теоретических кристаллографов". Д.И. Менделеев писал, что Купфер открыл определенную "зависимость между внешней формой, химическим эквивалентом и удельным весом кристалла".

В 1828 г. по поручению ректора университета Купфер совершил поездку на Урал в сопровождении фармацевта Клауса (Clauss Carl Ernst, 1796-1864). На основе осмотра Уральских гор в районе Златоуста, он выделил три горные цепи: Уреньгу, Большой Таганай и Юрму. В исторической части своего отчета Купфер описал не только виденное им, но и дал сводку исторических, географических и этнографических данных, а также подробные данные о работах на уральских заводах. На основе сопоставления собственных барометрических наблюдений с уже имеющимися он определил высоты посещенных им мест и вершин некоторых гор Урала. Сверх того им доставлены некоторые геологические данные о строении Уральских гор. В 1833 г. на основе своих дневников, которые он вел во время путешествия, им была издана книга, посвященная императору Николаю I (Николай I принял в дар эту книгу и подписался на 100 экземпляров, в апреле 1833 г. поступило распоряжение Николая I о выплате А.Я. Купферу из сумм Кабинета Его Императорского Превосходительства 5000 руб. за его труды об Урале). В настоящее время эта книга имеется в фонде Екатеринбургского историко-краеведческого музея. По возвращении из путешествия, Купфер получил известие об избрании его ординарным академиком по минералогии 27 августа 1828 г. на место скончавшегося академика В.М. Севергина (1765-1826). После избрания в академики Купфер подал прошение о переводе из университета в АН, где ему было поручено заведывание минералогическим кабинетом.

В апреле 1829 г. Купфер приветствовал приглашенного в АН Гумбольдта в Петербурге, он присутствовал на заседании АН, когда знаменитому ученому вручали юбилейные медали: серебряную и бронзовую и "диплом почетного академика в серебряном футляре". Гумбольдт выступил с предложением построить в подходящем месте павильон для производства постоянных магнитных наблюдений, зависящих, по его мнению, не только от солнца, но и от возможных возмущений внутри земного шара. Он подчеркивал важность таких обязательно согласованных во времени наблюдений в местностях, занимающих разное географическое положение, например в Париже, Берлине, С.-Петербурге и Казани. Академия одобрила это предложение, Купфер и адьюнкт, востоковед Ленц (Lenz Robert Christian, 1808-1836) изъявили готовность производить эти наблюдения. Академия поручила Купферу представить обстоятельный доклад о мерах, необходимых для скорейшего начала работ, представить мнение о наиболее пригодном месте для постройки павильона с соответствующим планом и сметой стоимости постройки и расходов на приобретение нужных инструментов.

В мае 1829 г. А.Я. Купфер возглавил экспедицию на Кавказ, снаряжённую АН, в состав которой вошли востоковед адьюнкт Р.Х. Ленц, Э.П. Менетриэ, зоолог, член-корреспондент АН (Menetries Eduard, 1802-1861) и немецкий ботаник Мейер (Meyer Ernst Heinrich Friedrich, 1791-1858). Целью экспедиции было исследование особенностей природы района Эльбруса, выполнение барометрических и магнитных наблюдений, а также собирание этнографических, ботанических и физико-географических сведений. Во время экспедиции были определены высоты ряда гор и вершин Кавказа, проведены наблюдения за ледниками, собрана ботаническая коллекция. Сам Купфер составил описание народностей Кавказа. Им также установлено, что "сила земного магнетизма с увеличением высоты ослабевает". По итогам экспедиции им было опубликовано несколько работ в "Записках Петербургской академии наук", в том числе, статья по магнитным исследованиям на Кавказе. Описание своего путешествия он издал отдельной книгой.

Завершив исследования на вершинах Кавказа, Купфер поехал в Николаев с целью организации еще одной станции для проведения магнитных наблюдений. Основание магнитной обсерватории в Николаеве Купфер считал особенно важным из-за его географического положения. Сопоставление данных из Петербурга и Николаева, расположенных на разных широтах, показало, что амплитуды магнитных возмущений в Николаеве меньше, чем в Петербурге, что опровергало гипотезу Гумбольдта об их зависимости от расположения центра возмущений. Наблюдения в Петербурге производились, пока не была построена обсерватория, в физическом кабинете АН, где был установлен магнитометр.

16 ноября 1829 г. на чрезвычайном собрании, созванном в честь возвращения Гумбольдта из путешествия по Сибири, Купфер в своей речи сообщил о важных результатах по проведению первых ежечасных наблюдений над "переменами магнитного склонения". Он сообщил также, что губернатор, мореплаватель, исследователь русского Севера, контр-адмирал, член-корреспондент АН барон Ф.П. Врангель (1796-1870), взялся делать подобные наблюдения на острове Ситха у северо-западных берегов Америки, которые продолжались до 1867 г. В своей речи он показал, как с помощью геомагнитных наблюдений можно отличить правильные суточные колебания магнитной стрелки, происходящие по местному времени, от магнитных возмущений, которые наступают во всех пунктах почти в один физический момент, следовательно, в разные часы по местному времени. В заключение он выразил надежду, что "отныне правительства признают магнетизм и метеорологию достойными столь же высокого внимания, каким пользуется астрономия...".

В 1830 г. Купфер закончил устройство академической магнитной и метеорологической обсерватории на Петербургской стороне.

В 1833 г. Купфер подал в Министерство финансов и горное ведомство "Проект учреждения системы метеорологических и магнитных наблюдений в России", который по существу был проектом основания геофизической сети России во главе с Центральной обсерваторией в Петербурге. Он писал, что “Россия откроет множество новых источников народного богатства, если будет точнее исследован её климат”. В своем проекте он предсказал расширение объектов геомагнитных наблюдений. Через год Петербургская АН организовала производство магнитных и метеорологических наблюдений при русской духовной миссии в Пекине, а позднее по ходатайству Купфера горное ведомство начало измерения в Нерчинске и Колывани. В апреле 1834 г. в России был принят закон об основании первой в мире постоянно действующей системы метеорологических и магнитных наблюдений, в основу которого был положен проект А.Я. Купфера, а он сам назначен профессором и директором Нормальной обсерватории по метеорологии и земному магнетизму при Корпусе горных инженеров. На Купфера было возложено руководство деятельностью всех обсерваторий России, а также возлагалась обработка и печатание этих наблюдений. Наблюдения до 1835 г. обнародованы в сборнике “Recueil de observations magnetiques faites a St.-Petersbourg et sur de autres points de Russie” (par m. Kupffer et ses collaborateurs, St.- Petersbourg, 1837).

В 1836 г. Гумбольдт обратился в Лондонское Королевское общество и предложил Англии примкнуть к международному предприятию России, Франции и Германии. Это обращение нашло отклик со стороны правительства Великобритании, что отразилось на усилении нашей сети. В 1839 г. в Геттингене состоялась магнитная конференция под председательством Гаусса, на которой со стороны России участвовал Купфер. На этой конференции был выработан новый план наблюдений более полных и точных. Купфер добился выделения нужных средств для соответствующих преобразований в российских обсерваториях. В 1841 г. он был направлен в Сибирь, для осмотра обсерваторий горного ведомства в Екатеринбурге, Барнауле и Нерчинске. Там он привел в порядок установку новых инструментов и на месте удостоверился, насколько правильно ведутся наблюдения.

В 1841 г. А.Я. Купфер был избран ординарным академиком по физике на место академика физика Е.И. Паррота (Parrot Georg Friedrich, 1767-1852), который, по сведениям Летописи РАН за 1803-1860 гг., подал в отставку и в 1840 г. был избран почетным членом АН.

В 1842 и 1845 гг. Купфер по соглашению с английскими учеными добился продления международных наблюдений, установленных первоначально на 3 года. В это же время, при содействии Гумбольдта ему удалось добиться строительства Главной физической обсерватории (ГФО). В 1843 г. по распоряжению императора Николая I было начато составление плана строительства здания ГФО, которая открылась в апреле 1849 г. при институте Корпуса горных инженеров в Петербурге. Она была одним из первых центральных метеорологических учреждений Европы и Америки. Её штат первое время состоял из 7 человек. А.Я. Купфер был назначен её первым директором, в этом звании он работал до конца своей жизни. Таким образом, было положено начало делу объединения российской метеорологии. ГФО в своей работе опиралась на 50 обсерваторий и станций в России, принадлежавшим различным ведомствам. А.Я. Купфер готовил документы о реорганизации метеорологических наблюдений, о задачах в области исследований по различным направлениям метеорологии, о первых шагах российской службы погоды, представлял в АН ежегодные отчеты о работе ГФО. В 1850 г. на научном конгрессе в Эдинбурге Купфер выступил с программой международного сотрудничества. В этом же году начал издавать «Метеорологическое обозрение», выходившее 4 раза в год. Мимо Купфера не проходили любые представляющие интерес метеорологические наблюдения. Так например, декабристы в годы заточения и ссылки вели метеорологические наблюдения в 12 пунктах Сибири. Выбрав наилучшие, он обработал и подготовил к изданию уникальные 10-летние наблюдения декабриста М.Ф. Митькова в Красноярске. В январе 1833 г. Купфер представил таблицы измерений температуры в Богословских рудниках на глубине 10 сажен. В мае 1836 г. он сделал сообщение в АН о термометрических наблюдениях в Якутске за 1835 г., проведенных комиссионером Российско-американской компании Ф. Шергиным и доставленных мореплавателем географом контр-адмиралом Ф.П. Литке (Лютке) (Lutke Friedriech Benjamin, 1797-1882). В июне Купфер представил труд "Термометрические наблюдения контр-адмирала Ф.П. Литке в путешествии вокруг света". Постановлено печатать в "Собрании рассуждений посторонних ученых". Имеется сведение о сообщении Купфера в АН о влиянии Луны на температуру воздуха вблизи поверхности Земли (1837 г.). В апреле 1852 он представил в АН извлечения из дневников метеорологических и магнитных наблюдений, проведенных во многих пунктах России 15, 16 и 17 июля 1851 г. в день солнечного затмения, накануне и на следующий день. Купфер очень много делал для пропаганды работ российских ученых за рубежом. Одним из таких примеров является предложение Купфера сделать перевод написанного по-русски труда К.С. Веселовского о климате России с целью сделать его доступным большему кругу научной общественности (1858 г.). Следует отметить, что далеко не всегда руководство АН шло навстречу просьбам ученого, были случаи отказа в финансировании поездок за границу или в печатании его работ в зарубежных изданиях.

Деятельность А.Я. Купфера далеко не исчерпывается областью магнитных и метеорологических явлений, тесно связанных с глубокими и утонченными физическими исследованиями. С 1831 г. он состоял членом комиссии для приведения в единообразие Российских мер и весов, в которой занимал ведущее место. А.Я. Купфер по сути организовал всю русскую до сих пор существующую систему метрологии. Руководил разработкой научно обоснованной системы Российских мер и созданием первых эталонов единиц массы и длины и образцовых мер объема. Результаты его труда были узаконены высочайшим указом 1835 г. и описаны в работе “Travaux de la Comission pour fixer les poids et les mesures de l Impire de Russie, rediges par A.Th. Kupffer. St.-Petersbourg. 1841”. Для хранения образцовых мер длины и веса и для возможности сравнения с ними мер и весов, изготовленных для научных и торговых потребностей, по проекту, разработанному Купфером, была устроена палата мер и весов в С.-Петербургской крепости, недалеко от монетного двора. Купфер был назначен хранителем мер и весов и официально стал во главе этого дела. В сентябре 1842 г. Купферу за успешную работу в Комиссии мер и весов пожалован орден св. Анны 2-ой степени. В 1844 г. был издан указ, по которому были изготовлены точные копии с образцовых мер и разосланы во все губернские города, в казенные палаты, для хранения и проверки находящихся в обращении мер.

В июне 1856 г. Император Александр II утвердил поездку А.Я. Купфера в Англию сроком на 4 месяца для участия в научном конгрессе. В мае 1859 г. АН получено обращение Британского отделения Международной ассоциации по введению единой десятичной системы мер, весов и монет от 26 апреля, в котором АН приглашалась к сотрудничеству. Была избрана комиссия для изучения этого вопроса, в которую вошел Купфер и др. В июне 1859 г. ФМО АН было принято решение признать в высшей степени полезными цели Международной ассоциации, проявить готовность к их реализации и предпринять соответствующие шаги перед правительством, а также передать это решение на рассмотрение президенту АН с 1855 по 1864 гг. Д.Н. Блудову (1785-1864). Купфер представлял Россию на съезде Международной ассоциации по введению единообразной системы мер, весов, монет в Брэдфорде.

Точности работ Купфера содействовал механик Физического кабинета АН, заведующий Механической мастерской АН Гиргенсон, приготовивший для комиссии несколько измерительных приборов, заключавших в себе много оригинальных усовершенствований. В августе 1840 г. Купфер прочел в АН свою статью "Стоимость французского килограмма относительно русского и английского пуда". В январе 1850 г. на заседании Физико-математического отделения АН (ФМО) он представил рукопись Кодинского "Система всеобщих мер", на которую ему поручено написать отзыв.

К этому же направлению деятельности относятся исследования Купфера по алкоголеметрии. На основании опыта, полученного за границей, Купфер усовершенствовал используемый в России спиртометр академика химика АН Г.И. Гесса (Hess Germain Henri, 1802-1850 гг.). Важность этой работы для России определялась тем, что доход от винокурения в то время превышал 100 000 000 рублей. Министр финансов учредил в 1852 г. две комиссии,одну по исследованию и проверке контрольных приборов по винокурению и другую - по их усовершенствованию. Эти задачи были решены к 1864 г. Купфер приступил к изданию в Берлине "Руководства по алкоголеметрии" на немецком языке, которое было закончено после его смерти.

Едва ли не самым важным трудом Купфера считаются его исследования сложного явления упругости металлов. По мнению Купфера, изучение прочности металла посредством измерения силы разрыва или перелома под воздействием сил извне было следствием внутреннего свойства металла - его упругости. ГФО позволяла производить опыты по изучению качества металлов, что имело помимо теоретического большое практическое значение для развития металлургии и других технических направлений. Ещё в 1829 г. он впервые ввёл термический анализ металлических сплавов. Им осуществлены измерения удельного веса и температуры плавления двойных металлических сплавов: свинец-олово; амальгам: олово-ртуть, свинец-ртуть и др. Им было обнаружено явление расширения в сплавах свинец-олово при достижении состояния эвтектики. В декабре 1851 г. на заседании ФМО А.Я. Купфер прочел заметку "О механическом эквиваленте теплоты". В декабре 1852 г. он представил статью "Исследования, относящиеся к влиянию теплоты на упругость тел": в марте 1853 г. прочел статью "Экспериментальные исследования упругости металлов": в феврале 1856 г. ещё одну "О влиянии температуры на упругость твердых тел". Изучению физико-механических свойств, металлических свойств сплавов посвящен труд А.Я. Купфера "Опытные исследования упругости металлов"(1860 г.).

Заслуживает внимания введение однообразных камертонов в России, сверенных с нормальным камертоном ГФО, а также устройство системы телеграфных сообщений о погоде и штормовых предупреждений.

Активная научная деятельность на протяжении многих лет сопровождалась преподаванием.

Как говорил Веселовский: "Купфер заслужил право на признательность и как отличный профессор физики, которую он преподавал в институте корпуса путей сообщений, в бывшем педагогическом институте и в офицерских классах института горных инженеров".

А.Я. Купфер принимал также самое активное участие в разнообразной деятельности АН. В мае 1828 г. Купфер составил проект путешествия в Сибирь с целью исследования её природных богатств и производства физических и астрономических наблюдений. Ему поручали разработку различных инструкций, в частности, инструкцию для помощников хранителей музеев (1830 г.). Он вошел в состав комиссии для обсуждения предложения русского промышленника П.Н. Демидова (1798-1840) по учреждению премии его имени (1830 г.). В марте 1860 г. на заседании Общего собрания АН Купфер был избран в Комиссию по присуждению Демидовских премий. По поручению АН, он участвовал также в написании инструкции к сбору естественно-исторических коллекций для АН (1831 г.). Им была подготовлена инструкция по минералогии и географии для преподавателей гимназий (1831 г.). Ему было поручено дать оценку проекту нового громоотвода, разработанного департаментом морского строительства (1832 г.). Он писал многочисленные отзывы, в частности, на письмо из Падуи с описанием опытов по действию магнетизма на электродинамическую спираль (1832 г.), на работу брауншвейгского профессора о способе выкачивания воздуха из барометра; на заметку гейдельбергского профессора о зернистой извести (1833 г.). В августе 1840 г. Купфер совместно с Ленцем и Парротом по просьбе электротехника академика Б.С. Якоби (1801-1851) написали положительный отзыв на работу герцога М. Лейхтенбергского "Два новых опыта по гальванопластике". В феврале 1852 г. ему совместно с Ленцем поручено рассмотреть предложение Б.С. Якоби о передаче в распоряжение АН опытной телеграфной линии. В январе 1837 г. по распоряжению президента АН Д.Н. Блудова Купфера привлекли к исследованию открытия в Вятской губернии полезных ископаемых и изучению присланных образцов минералов. По заключению Купфера они состоят из каменного угля, горшечной глины, желтой охры, розового камня, содержащего значительное количество серебра. Купферу совместно с Парротом поручено изучить коллекцию минералов из Италии, собранных в окрестностях Везувия. Ими было сообщено, что коллекция состоит из 144 образцов лавы, усыпанной кристаллами роговой обманки, граната, обсидиана, углекислой извести и проч. Коллекция дополнила три другие ранее полученные из разных источников (1837 г.). Купфер также участвовал в составлении инструкции по измерению уровня Балтийского моря у берегов Финляндии (1837 г.). В декабре 1837 г. Комиссией по исследованию причин убывания воды в Волге группе ученых АН, в состав которой входил Купфер, поручено теоретическое рассмотрение вопроса, в какой степени истребление лесов может влиять на убыль воды в реках. В апреле 1841 г, Купфером совместно с Ленцем составлено сообщение о причинах понижения уровня Волги.

О достоинствах и многогранности деятельности А.Я. Купфера и как ученого в областях минералогии, метрологии, геологии, кристаллографии, металловедения и как организатора науки, и гражданина свидетельствует его обширная переписка с виднейшими учеными мира. Это прежде всего А. Гумбольдт, английский физик, математик, путешественник, иностранный почетный член АН сэр Э. Сэбин (Sabine Edward sir, 1788-1883), немецкий физик, метеоролог, иностранный член-корреспондент АН по ФМО Генрих Дове (Dove Heinrich Wilhelm, 1803-1879) и др. Научный авторитет А.Я. Купфера был высок. Его избрали членом более, чем двух десятков зарубежных академий и научных обществ, в том числе Лондонских географического и метеорологического, Эдинбургского общества наук и художеств, Гамбургского и Рейнского обществ естествоиспытателей, Американского общества наук в Филадельфии, Римской, Дижонской, Парижской и других академий наук.

Благодаря правильному и воздержанному образу жизни, Купфер несмотря на свои уже не молодые годы, отличался крепким здоровьем и на седьмом десятке лет с полной энергией продолжал свои исследования, отслеживая все усовершенствования в науке и стремясь их скорее ввести на Родине. Так в последний год до своей кончины, в 1864 г., он занимался введением в России самопишущих магнитных и метеорологических инструментов и учреждением системы телеграфных сообщений о погоде и штормовых предостережений, по организованной французским астрономом иностранным член-корреспондентом АН по ФМО Леверье (Le Verrier UrbainJean Joseph, 1811-1877). Осенью этого года он посетил значительную часть центральных метеорологических учреждений в Европе. Зимой он занялся установкой магнитографа, весной 1865 г., в разгаре своей обычной деятельности, устанавливая на крыше обсерватории выписанный из Парижа анемограф, он сильно простудился и впервые слег под тяжестью серьезной болезни. Недоверие к медицине и чрезмерная надежда на крепость своего организма ускорили печальный исход его болезни. Он умер 23 мая 1865 г. Как отозвался Веселовский в своей речи, посвященной памяти А.Я. Купфера, "Купфер принадлежал к числу "людей, которые могут иметь преемников, но которых никто не заменит". Им изучен минерал менгит, названный в его честь "купферитом".

Труды А.Я. Купфера:

1. Kupffer, Adolf Theodor. Handbuch der rechnenden Kristallonomie. - St. Petersburg, 1831. - 489 с.

2. Kupffer, Adolf Theodor. Preisschrift über genaue Messung der Winkel an Kristallen. - Berlin, 1825. - 135 c.

3. Kupffer, Adolf Theodor. Voyage dans l'Oural entrepris en 1828. - Paris, 1833. - 428 c.

Труды о А.Я. Купфере:

1. РАН. Персональный состав. Книга 1. 1724-1917. - М.: Наука, 2009. - С. 43.

2. В.А. Волков, Е.В. Вонский, Г.И. Кузнецова. Выдающиеся химики мира. - М.: Высшая школа, 1991. - С. 240.

3. З.К. Соколовская. 400 биографий ученых. Научно-библиографическая серия. - М.: Наука, 1988. - С. 16, 172, 356, 359, 364, 371, 374, 378, 400-401, 432, 439, 444, 448.

4. БЭ. - М.: Терра, 2006.

5. В.М. Пасецкий. Адольф Яковлевич Купфер. 1799-1865. - М.: Наука, 1984. - 207 с.

6. Современные глобальные и региональные изменения окружающей среды и климата. Купфер А.Я., о нем. Каз. гос. ун-т. Казань: УНИПРЕСС, 1999. 96 с.

7. В.А. Есаков. Александр Гумбольдт в России. - М.: АН СССР, 1960. - 110 с.

8. Переписка Александра Гумбольдта с учеными и государственными деятелями России. - М.: АН СССР, 1962. - 223 с. - С. 34, 55-56, 60, 91, 94, 98, 109, 110, 114-115, 118, 126, 139-140, 143, 146, 149, 159, 161, 163, 167, 179.

9. М. Рыкачев. Исторический очерк Главной физической обсерватории. 1849-1899. Ч. 1. - СПб., 1899. - 289 с. - Приложения. - 126 с.

10. Воспоминания о первых годах Главной Физической обсерватории (1850-1867) К.С. Веселовского. - С. 281-289.

11. Летопись Российской академии наук. Том 2. 1803-1860. - СПб.: Наука, 2002. - С. 11-12, 130, 196, 202, 204, 206, 209-213, 215-217, 220-222, 223, 225-227, 229-233, 237-241, 243, 246, 250-251, 255, 258, 260-262, 267, 268, 270, 274, 276, 278, 280, 282, 284, 285, 288-293, 295, 300-302, 309, 312, 313, 315, 321, 323, 329, 332, 337, 339, 341, 347, 350, 353, 360, 376, 380, 387, 392, 394, 405, 407, 415, 416, 421, 423, 428, 431, 434, 438, 444, 448, 449, 456, 473, 477, 480, 481, 484, 503, 519, 520, 528.

12. Н.А. Фигуровский. Очерк общей химии. Развитие классической химив ХIX столетии. - М.: Наука, 1979. - С. 286.

13. Ю.И. Соловьев. История химии в России. - М.: Наука, 1985. - С. 76.

14. Шафрановский Н.И. История кристаллографии ХIX в. - М.: Наука, 1980. - 324 с. - С. 98.

15.Менделеев Д.И. Удельные объемы. - Л.: ОНТИ, 1937. - Т. 1. - С. 195.

16. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: в 86 т. (82 т.). - СПб.,1890-1907.

17. Записки Императорской академии наук. Т. 7. - СПб., 1865. - Приложение к т. 7 Записок Имп. АН., № 2. -СПб., 1865. - С. 298-301.