Стасов Владимир Васильевич (1824–1906) – русский художественный и музыкальный критик, историк искусства, археолог. Один из крупнейших деятелей русской демократической культуры 19 века. Почётный член АН (1900).

Происходил из даровитой семьи, выдвинувшей ряд крупных деятелей в области культуры и общественно-политической жизни (его отец – архитектор В.П. Стасов). Окончив Училище правоведения (1843), пошел на службу помощником секретаря в Межевом департаменте Сената, с 1848 – секретарем в Департаменте Герольдии, а с 1850 – помощником юрисконсульта в Департаменте юстиции.

В 1847 г., когда в "Отечественных записках" появились его первые статьи, началась литературная деятельность критика. В этом же году Стасов был приглашен издателем "Отечественных записок" Краевским к сотрудничеству в отдел иностранной литературы. С тех самых пор Стасов еще и начал писать небольшие обозрения по вопросам живописи, скульптуры, архитектуры и музыки. С 1847 по 1848 годы он опубликовал около 20 статей.

В 1848 году, за связь с петрашевцами, Стасов был отстранен от работы в журнале, арестован и заключен в Петропавловскую крепость.

В 1851 году В.В. Стасов вышел в отставку и в качестве секретаря уральского промышленника и мецената А.Н. Демидова, очень богатого человека, поклонника искусств, уехал за границу. Работал в крупнейших библиотеках и архивах. Был библиотекарем в имении Демидова в Сан-Донато близ Флоренции, часто посещал русских художников и архитекторов, проживавших в Италии – Александра Брюллова, Сергея Иванова, Воробьева и Айвазовского.

В мае 1854 года В.В. Стасов вернулся в Петербург. В то время с его помощью и оформилось художественное объединение композиторов, ставшее известным под именем, данным Стасовым, "Могучая кучка".

В 1860-х годах Стасов поддерживал "Товарищество передвижных выставок", с которым тесно связана вся его деятельность. Стасов был одним из главных вдохновителей и историком "передвижников", принимал активное участие в подготовке первой и ряда последующих их выставок.

В конце 1856 года директор Публичной библиотеки в Петербурге (ныне Государственная публичная библиотека им. М.Е. Салтыкова-Щедрина) М.А. Корф предложил Стасову работу в качестве своего помощника, а именно – для собирания материалов по истории жизни и царствования Николая I.

В 1856–1872 годах Стасов работал в Публичной библиотеке. По его инициативе организуется ряд выставок древнерусских рукописей. В ноябре 1872 принят на штатную должность библиотекаря, до конца жизни заведовал Художественным отделом.

На этом посту постоянно консультировал писателей, художников, композиторов, собирал рукописи русских деятелей искусства, в особенности композиторов (во многом благодаря Стасову Российская национальная библиотека располагает ныне самыми полными архивами композиторов петербургской школы).

В 1900 г. одновременно со своим другом Л.Н. Толстым избран почётным членом Российской академии наук.

Стасов активно поддерживал движение Передвижников и выступал против безальтернативного господства академического искусства. Его критические статьи и монографии о ныне знаменитейших представителях русского искусства (Н.Н. Ге, В.В. Верещагине, И.Е. Репине, М.П. Мусоргском, А.П. Бородине, К.П. Брюллове и пр.), а также обширная переписка с ними представляют величайший интерес. Он также известен как оппонент музыкального критика (и бывшего своего друга) А.Н. Серова в обсуждении достоинств двух опер М.И. Глинки; Стасов был исследователем и пропагандистом творчества композитора (более 30 работ, в том числе обстоятельная монография, 1857).

Труды Стасова принадлежат к классическому наследию русской художественной мысли.

Умер в Петербурге 10 (23) октября 1906.