Русский естествоиспытатель и путешественник Александр Федорович Миддендорф родился в 1815 г. в Петербурге в семье лифляндского помещика. С 1832 по 1837 гг. учился в Дерптском (ныне Тартусском) университете. После защиты диссертации о заболеваниях бронхов “Quaedam de bronchorum polypis, morbi casu observato illustrato” в Дерпте в 1837 г. получил степень доктора медицины. Посетил затем университеты Берлина, Эрлангена, Вены и Бреславля. В 1839 г. был назначен адъюнктом при кафедре зоологии университета Святого Владимира в Киеве, а в 1841 г. утвержден экстраординарным профессором. В 1850 г. избран ординарным академиком, в 1855 г. - непременным секретарем Императорской Санкт-Петербургской академии наук. В 40-е и 70-е годы Миддендорф совершил путешествия по Кольскому полуострову (1840), Северной и Восточной Сибири и Дальнему Востоку (1842-1845), Барабинской степи (1870), Ферганской долине (1878). Он принимал участие в деятельности географического общества и был одно время его вице-президентом. Ему принадлежит ряд ценных исследований по русской современной и ископаемой фауне, по географии, гидрографии и орографии.

С 1860 г. Миддендорф занимается, в основном, сельским хозяйством, принимает активное участие в организации сельскохозяйственных выставок. В области зоотехнии его интересовал вопрос замены в Прибалтике местного маломолочного скота породою наиболее выгодной. Остановившись на породе гомитинской и на скрещивании её с местными животными, он поставил дело на твердую почву, заручившись поддержкой фермеров. Благодаря этой работе, русские хозяева получили впервые 2 атласа фотографий пород северных губерний (в основном) и 2 выпуска описаний, что имело большое практическое значение. Не менее известен был Миддендорф и как ипполог (известны его селекционные работы по коневодству), он принимал участие в устройстве государственных конных заводов.

Министерство государственных имуществ поставило Миддендорфа во главе экспедиции для исследования состояния скотоводства в России (1883-1885).

Основные научные работы А.Ф. Миддендорфа посвящены биогеографии, экологии, зоотехнии. Он впервые обследовал обширные пространства Таймырского полуострова (его имя носит залив на полуострове Таймыр), открыл горную страну между якутским и юго-западным побережьями Охотского моря. Миддендорф дал наиболее полное естественно-историческое описание Сибири, привел данные о распространении вечной мерзлоты и зональном распределении растительности Сибири. Он провел широкие ботанико-географические сопоставления и проанализировал связи между растительностью, почвой, рельефом и климатом Сибири. А.Ф. Миддендорф первым в России начал исследования в области малакологии. Он - активный пропагандист разумного, экономного отношения к природным ресурсам. А.Ф. Миддендорф – член (с 1847 г.) и почетный член (с 1883 г.) Русского географического общества. Его именем названы залив на полуострове Таймыр и мыс на Новой Земле.

Труды А.Ф. Миддендорфа, имеющиеся в фондах сети БЕН РАН.

1. Миддендорф А.Ф. Очерки Ферганской долины / Пер. с нем. В.И. Ковалевского. – СПб., 1882. – 532 с., ил.

2. Миддендорф А.Ф. Путешествие на север и восток Сибири: В 2-х ч. – Ч. 1, вып. 4, отд. 4: Растительность Сибири. – 1867. – С. 491–758. Ч. 2, вып. 6, отд. 5: Сибирская фауна, окончание. Домашние и упряжные животные, повозки, суда, рыболовство и охота. - 1877. – С. 311–618.

3. Миддендорф А.Ф. Путешествие на север и восток Сибири:

Ч. 1: Север и восток Сибири в естественно-историческом отношении. Отд. 1. География и гидрография. – 1860. – 206 с., 11 л. карт.

Ч. 1, вып. 2, отд. 2: Орография и геогнозия. – 1861. – С. 189-314.

Ч. 1, вып. 3, отд. 3: Климат Сибири. – 1862. – С. 313-490.

Ч. 2: Север и восток Сибири в естественно-историческом отношении. Отд. 5. Сибирская фауна (окончание). Домашние и упряжные животные, повозки, суда, рыболовство и охота. – 1877. – 309 с.

Ч. 2, вып. 7, отд. 6: Коренные жители Сибири. – 1878. – С. 619-833.

Список использованной литературы.

1. Брокгауз и Ефрон. Энциклопедический словарь. – Т. 37. – С. 236-237.

2. Биологи: Биогр. справочник. – Киев: Наукова думка, 1984.

3. БСЭ. – 3-е изд. – М.: Сов. Энциклопедия, 1970. – Т. 16. – С. 211.