Сергей Гаврилович Навашин, выдающийся русский ботаник и цитолог, родился в селе Царевщине Саратовской губернии в семье врача. В 1874 г. по окончании гимназии поступил в Петербургскую Медико-хирургическую академию. Во время учебы в академии особенно интересовался химией, преподавателем которой был известный русский композитор А.П. Бородин, и анатомией. Окончив 4 курса в академии, Навашин перешел на естественное отделение Московского университета, где сблизился с К.А. Тимирязевым, слушал его лекции по физиологии растений. В 1881 г. Тимирязев предложил Навашину место ассистента в Университете, а в 1884 г. – в Петровской (ныне Тимирязевской) академии. В Университете Навашин усиленно занимается ботаникой (морфологией и систематикой растений), много работает с микроскопом. Его внимание привлекают мхи и он тщательно изучает бриофлору Средней России.

С 1887 г. выходят работы Навашина «Торф и торфообразование в Московской губернии», «Материалы к бриологической флоре Пермской губернии» (1888 г.), «О географическом распространении видов Sphagnum в Средней России» (1889 г.). В дальнейшем у исследователя появились интересы в области микологии, связанные с изучением грибов, паразитирующих на мхах.

В 1888 г. произошел известный в истории русской высшей школы разгром Петровской земледельческой и лесной академии. С этого времени в жизни Навашина начинается петербургский период. С 1889 г. он читает лекции в Петербургском университете. В 1894 г. Навашин защищает магистерскую диссертацию «Склеротиния у березы», которая оказалась отправным пунктом нового эмбриологического направления в его работе. В эмбриологии был сделан ряд выдающихся открытий, сделавших Навашина известным в зарубежном научном мире. Его работы (1894-1895 гг.), посвященные исследованиям березы, стали событием в ботанике. С этого времени имя С.Г. Навашина вошло в ряд корифеев науки, и каждая новая его работа ожидалась с большим интересом мировым научным сообществом.

В 1894 г. ученый переезжает в Киев, где занимается исследованиями по эмбриологии однопокровных. Явления, открытые Навашиным у однопокровных, имеют первостепенное значение для эволюционной характеристики этих растений. В 1896 г. в Одессе он защищает докторскую диссертацию. Вокруг Сергея Гавриловича образовалась группа учеников – в будущем крупных российских ученых – Г.А. Левитский, В.И. Фаворский, Н.В. Цингер и др.

В 1898 г. Навашин, по-прежнему занимаясь эмбриологией растений, открыл явление, впоследствии получившее название «двойного оплодотворения». Этот способ оплодотворения характерен для всех покрытосеменных растений. Изучая строение клеточного ядра и хромосом растений на клеточном уровне, Навашин впервые обнаружил спутники хромосом и описал хромосомы различных видов растений. Тогда же, в 1898 г., он посетил остров Яву, где провел около полугода. Это были первые выезды прославленного ученого за границу, и он стал почетным гостем многих зарубежных коллег. В 1901 г. Навашин избирается членом-корреспондентом Академии наук России, в 1904 г. ему присуждена премия им. К.М. Бэра, в 1908 г. становится членом-корреспондентом Баварской академии наук. В 1911 г. ученый стал членом Лондонского Линнеевского общества и ряда других, а с 1918 года он действительный член Российской Академии наук и ординарный член Академии наук в Упсале (Швеция). В 1923-1929 гг. Навашин – директор Государственного биологического института им. К.А. Тимирязева, ставшего местом паломничества русских и зарубежных ученых. С.Г. Навашин создал отечественную школу цитологов и эмбриологов растений. Последующие годы жизни и работы Сергея Гавриловича Навашина были периодом глубокого внутреннего раздумья и подведения итогов своей большой жизни в науке. В 1930 г., находясь под Ленинградом, он тяжело заболел и умер 10 декабря 1930 г. Похоронен в Москве.

Труды С.Г. Навашина, имеющиеся в фондах сети БЕН РАН.

1. Навашин С.Г. Склеротиния березы / Sclerotinia Betulae Woron / Болезнь сережек березы. – Спб., 1893. - 74 с., табл. // Труды Спб. Об-ва естеств. – Т. 23. - 1893.

2. Навашин С.Г. Об обыкновенной березе Betula alba и о морфологическом значении халацогамии. – Спб., 1894 (На обл.: 1895). – 61 с., ил.

3. Навашин С.Г. Мхи Средней России. – Киев, 1897. – 69 с.

Список использованной литературы.

1. Биологи: Биогр. справочник. – Киев: Наукова думка, 1984. – С. 442-443.

2. Транковский Д.А. Академик Сергей Гавриилович Навашин. 1857-1930. – М.: Изд-во Моск. Об-ва испытателей природы, 1947. – 54 с.